Una vez más, el estado del campo de juego no estuvo a la altura

El estado que presentó el campo de juego del NRG Stadium, en Houston, para el inicio de los cuartos de final de la Copa América, que continuará hoy, y se completará mañana, volvió a merecer críticas, porque lejos estuvo de mostrarse a la altura de las circunstancias.

Por más que hubo una visita previa de enviados del cuerpo técnico que tiene a Lionel Scaloni como principal referente, y poco antes de comenzar el encuentro, mientras se regaba el césped, se registró una “prueba” a los efectos de establecer con lo que se iba a encontrar el equipo, a la hora de la verdad, la cancha mereció un desaprobado.

Si bien en estos casos, se dice, y es una realidad, que el piso se presenta en las mismas condiciones para uno y otro, en este caso para Argentina y para Ecuador, por la forma de jugar la pelota, la Scaloneta lo sufrió más.

Después de las quejas puestas de manifiesto tras el debut por el Grupo A, frente a Canadá, en el Mercedes-Benz Stadium, de Atlanta, desde la conducción del seleccionado se bajó la recomendación de evitar manifestaciones similares, razón por la cual, desde entonces, en las conferencias de prensa, y a pesar de las preguntas, no se volvió a hacer referencia del tema.

Pero hubo veces, y anoche fue una de ellas, que desde afuera se pudo establecer, sin temor a error, que el campo de juego no estaba a la altura de un certamen continental de selecciones nacionales como el que se está desarrollando en los Estados Unidos, justamente uno de los países a cargo de la organización del campeonato Mundial 2026, junto a México y Canadá.

La mayoría de los estadios designados como sedes para esta Copa América en forma habitual son utilizados para otros deportes, particularmente fútbol americano, por lo cual están provistos de un césped sintético que en este caso fue reemplazado, tres semanas atrás, por panes de césped natural que, por lo visto, no lograron brindar las condiciones requeridas.

Otro tema que mereció observaciones fueron las medidas, en general menores que las utilizadas en la mayoría de las ligas para sus campos de juego. Esto fue clave, y lo reconoció Gustavo Alfaro, en el empate sin goles que Costa Rica logró frente a Brasil en la presentación de ambos por el Grupo D.

Buena parte de los entrenadores cuestionaron las canchas, como también otros referentes, y uno de los más enfáticos resultó Jorge Fossati, entrenador de Perú, quien al referirse a una lesión de Luis Advíncula, explicó: “No soy médico ni nada por el estilo, pero hace unos cuantos años que estoy en el fútbol y sé que las lesiones de tendón de Aquiles pueden venir cuando no es una cancha con césped normal”.

Raúl Barrios, asesor técnico de mantenimiento del césped natural y sintético avalado por la FIFA, dijo que sobre estas superficies primero se coloca una protección de hule y por encima se ponen los tapetes de césped natural, que se expanden como rollos sobre esta protección. Esto implica que a diferencia de Europa, las canchas no consigan ese agarre ni esa estabilidad.

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