La baja en la natalidad ya enciende alertas en los jardines de infantes

La matrícula de los jardines de infantes y los maternales está disminuyendo en los centros urbanos densamente poblados del país: la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, el primer cordón del Conurbano bonaerense, capitales de provincias y de esa tendencia no escapa La Plata. Según apuntan distintas fuentes consultadas, una de las razones, además de lo económico y post pandemia, está estrechamente vinculada a la baja en la natalidad que se produjo en los últimos 10 años.

“Es un tema que nos está súper preocupando y ocupando. En algunas zonas, muy definidas, hay un problema de natalidad que impacta en el completamiento de las salas de nivel inicial y, en algunos casos, como ocurre en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, al primero y segundo grado de colegios primarios”, sostuvo Martín Zurita, secretario ejecutivo de la Asociación de Institutos de Enseñanza Privada de la provincia de Buenos Aires (Aiepba).

Según un estudio de la Universidad Austral, “el cambio de la población argentina durante los últimos 20 años plantea grandes desafíos. Uno de los cambios más visibles es la baja de la tasa de la natalidad, por debajo de los niveles de la de reemplazo. Mientras que en 2001 se estimaban 2,1 hijos por mujer, el último censo, realizado en 2022, determinó que esa variable se retrotrajera a 1,4 hijos. Y el otro dato es el alargamiento de la esperanza de vida. Hace treinta años había 29 personas de 65 años o más por cada 100 personas. Hoy hay 53 o más por cada 100. Esto plantea un escenario en el que, en los próximos años, se invertirá la pirámide poblacional: habrá más adultos mayores que niños”. El informe fue presentado por el Observatorio del Desarrollo Humano y la Vulnerabilidad del Instituto de Ciencias para la Familia de la Universidad Austral (UA), en base a los datos del último censo y las Estadísticas Vitales del Ministerio de Salud de la Nación y distintos relevamientos sobre la percepción social de la maternidad.

Desde Aiepba plantean esta temática desde hace un extenso tiempo, advirtiendo que la pandemia y la crisis económica impactó en la matriculación de chicos de 3 a 5 años, y pegó de lleno en los maternales, que en muchos casos tuvieron que cerrar las puertas.

Fuentes consultadas en jardines de infantes de la Ciudad admitieron que “la baja en la matriculación vinculada a la disminución en la tasa de natalidad es un tema que preocupa en el sector y del que se está hablando con mayor frecuencia en los últimos tiempos”.

Zurita señaló que “hay numerosos estudios con respecto a la importancia que tiene para los alumnos el acceso al nivel completo del tramo inicial en educación. Mejora la inserción en el sistema educativo, estimula muchas operaciones de pensamiento y le da mayores herramientas a los chicos, más allá de la socialización y los juegos”.

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En una publicación de la Asociación de Entidades Educativas Privadas Argentinas (Adeepra), el doctor Alfredo Fernández realizó un análisis sobre la tasa de fecundidad: “un promedio igual a dos hijos por mujer se considera la tasa de sustitución idónea para una población, dando lugar a una relativa estabilidad en términos de cifras totales. Promedios por encima de dos hijos por mujer indica poblaciones en aumento y cuya edad media está disminuyendo. Tasas más elevadas también pueden indicar dificultades para las familias, en algunas situaciones, para alimentar y educar a sus hijos para las mujeres que desean entrar a la fuerza de trabajo. Promedios por debajo de dos hijos por mujer indican una disminución del tamaño de la población y una edad media cada vez más elevada”.

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“Cuando se analizan las pirámides poblacionales se advierte que, en la pirámide poblacional de 2022, los niños de 0 a 4 años de edad son menores en cantidad a los niños de 5 a 9 años de edad, lo que de por sí demuestra la caída en la tasa de fecundidad. En el censo del año 1895 la población de 0 a 14 años era el 38,4 por ciento de la población total, mientras que en el año 1991 era del 30,6 por ciento de la población y en el año 2022 se había reducido al 22 por ciento de la población total”, agrega el profesional.

También indicó que “cuando estudiamos en particular la provincia de Buenos Aires, advertimos que la tasa de fecundidad total es del 1,4, pero no existen diferencias significativas entre la tasa de fecundidad del GBA y del resto de los partidos de la provincia de Buenos Aires. En el año 2010 la tasa de fecundidad de la provincia era de 1,5, motivo por el cual se advierte que en esta jurisdicción también la natalidad ha caído”.