Conan, la “superbacteria” que soporta la radiación extrema

Deinococcus radiodurans, apodada la bacteria Conan, tolera dosis de radiación miles de veces superiores a las que matarían a un ser humano y a cualquier otro organismo. El secreto de su increíble resistencia es la presencia de un conjunto de metabolitos simples (fosfato y un pequeño péptido) que, combinados con el manganeso, forman un potente antioxidante llamado MDP. Este complejo protege contra la radiación más que el manganeso combinado con cualquiera de los otros componentes por separado. El hallazgo podría dar lugar a nuevos antioxidantes sintéticos adapta dos a la protección de los astronautas frente a la intensa radiación cósmica, la preparación para emergencias radiológicas o la producción de vacunas inactivadas por radiación, entre otros usos.