Con los Dioses: sus encuentros con Maradona y Messi

Maradona y Messi. Junto a Pelé, los Dioses del fútbol. Los futbolistas que deslumbraron a un futbolero de ley. A sus compatriotas tuvo la oportunidad de recibirlos como Sumo Pontifice.

Entre las tantas personalidades que recibió en el Vaticano, la de Diego Maradona fue una de las más importantes, por su historia como jugador y por sus cruces con la Iglesia. Diego confesó en su momento que el papa Francisco le “ganó el corazón” y que volvió a la Iglesia gracias a él.

Alguna vez Diego dijo “me peleé con el Papa porque fui al Vaticano y vi los techos de oro. Y después escuché al Papa decir que la Iglesia se preocupaba por los chicos pobres... Pero, ¡vendé el techo, fiera, hacé algo!” declaró Maradona en su momento sobre su encuentro con el Papa Juan Pablo II que falleció en 2005.

Según contó el oriundo de Villa Fiorito, el Sumo Pontífice le regaló un rosario “especial” pero el exfutbolista no le creyó y lo cruzó: “No tiene nada de especial, es igual a todos los demás”. Acto seguido, el Papa le aseguró que el de él estaba bendecido pero Maradona retrucó: “¿Y entonces los demás no están bendecidos?”.

Maradona volvió a la Iglesia por Francisco

Estas situaciones hicieron que el encuentro no se diese como esperaban y el ex futbolista de Napoli de Italia dejó de creer en la Iglesia y el catolicismo.

Esta distancia se desvaneció cuando apareció Francisco, con el que “Pelusa” tuvo su primer encuentro el 1 de septiembre de 2014, a un año y medio de haber asumido como Sumo Pontífice.

“Me ganó el corazón, estaba enojado con Dios y volví a la Iglesia gracias a Francisco. Me da mucho placer que un argentino esté haciendo tan bien las cosas en un lugar tan importante como el Vaticano, después de haber tenido muchos papas que se preocupaban por la política y no a los chicos con hambre”, dijo Maradona tras el primer encuentro. Tiempo después, el exfutbolista no dudó en afirmar que “el Papa Francisco es más grande que Maradona”.

A Lionel Messi lo definió como “Un señor”/ Archivo

“Todos saben lo que yo pensaba del Vaticano en el ‘86. Con aquel Papa, con el que estuve y con el que le di la mano, no me hubiera vuelto a sentar ni para tomar un café, ni aunque me pagarán mi peso en oro. Pero ahora, con Francisco, el café lo pago yo”, dijo Maradona en el libro “México 86. Mi Mundial, mi verdad”

Por su parte, Lionel Messi, despidió en sus redes sociales al Papa Francisco. El crack publicó una historia en su Instagram con una foto juntos sumado a un texto: “Un Papa distinto, cercano, argentino...QEPD Papa Francisco. Gracias por hacer del mundo un lugar mejor. Te vamos a extrañar”.

El papa Francisco fue un amante del fútbol e hincha de San Lorenzo

Admirador de Leo Messi, coincidió con él y con Buffon en una recepción antes de un amistoso entre Italia y Argentina en 2013

El pontífice les lanzó un mensaje inspirador#papafrancisco https://t.co/9M3nAtyUwN pic.twitter.com/YkK1YaRRlh

— Teledeporte (@teledeporte) April 21, 2025

La foto es del encuentro que ambos tuvieron en 2013, en la previa de un amistoso entre Argentina e Italia en el marco de la reciente asunción de Bergoglio como Sumo Pontífice. El Papa recibió a ambos planteles en el Vaticano y le entregó a Messi y a Gianluigi Buffon, capitán italiano, un ramo de olivo como símbolo de paz.

Por su parte, el astro argentino le había obsequiado una camiseta firmada por todos los jugadores del plantel, una revista institucional de la Asociación del Fútbol Argentino y un banderín con los colores de la bandera argentina.

Finalizado el acto con ambos planteles, el Papa declaró: “Ustedes vieron cómo se comportaron los integrantes de la delegación italiana y cómo lo hicieron los argentinos… Vieron que unos fueron obedientes y ordenados y otros desordenados y desprolijos. Bueno, yo soy uno de ellos”.

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