River Plate y Libertad de Paraguay igualaron 0-0 en Asunción en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores, dejando la definición abierta para la revancha en el Monumental. El encuentro tuvo a Franco Armani como figura excluyente en la primera etapa, sosteniendo al Millonario en momentos de presión local, y a Martín Silva como protagonista en el complemento, evitando que los cambios ofensivos de River rompieran la paridad.
El duelo comenzó con intensidad. A los 2 minutos, Gonzalo Montiel anticipó en el área y conectó un cabezazo cruzado que pasó por encima del travesaño. Libertad respondió a los 13 con un centro cerrado que Armani desvió al córner. Tras algunos minutos de dominio repartido, Melgarejo rompió el equilibrio con una volea desviada en el área a los 23 minutos. Armani, atento, tapó un testazo cruzado a los 27 y, poco después, voló para negarle el gol a Hugo Fernández. Entre ambas acciones, Facundo Colidio estuvo cerca con un remate colocado que se fue apenas afuera. Sobre el cierre del primer tiempo, Galarza Fonda probó de zurda, pero Silva controló sin problemas, y el cero se mantuvo hasta el descanso.
En el entretiempo, Martín Demichelis movió el banco y mandó a la cancha a Sebastián Driussi, Ignacio Fernández y Juan Fernando Quintero por Miguel Borja, Kevin Castaño y Santiago Lencina. El arranque del complemento mostró una clara para River: Boselli bajó un centro de Montiel y Nacho Fernández no pudo darle dirección a su cabezazo en el segundo palo. Colidio volvió a tener protagonismo a los 53, incomodado por un defensor en el área chica, y a los 58 forzó otra buena intervención de Silva. Quintero intentó de lejos a los 63, y Nacho Fernández probó a distancia a los 72, siempre encontrando al arquero de Libertad bien ubicado.
En el tramo final, River tomó el control de la pelota. A los 86 minutos, Silva tapó un tiro libre de Quintero y, en el rebote, Nacho Fernández no logró concretar. En tiempo de descuento, el colombiano volvió a rematar sin éxito y, en la última jugada del partido, el arquero paraguayo le ahogó el gol a Montiel, sellando el empate sin goles.
La serie se definirá el próximo jueves a las 21:30 (hora argentina) en Núñez. Antes, River afrontará un compromiso por el Clausura ante Godoy Cruz el domingo como local. El ganador de este cruce se medirá en cuartos de final con Universitario o Palmeiras, que en la ida disputada en Perú goleó 4-0 y dio un paso casi definitivo hacia la próxima fase. En Asunción, el empate dejó abierta la historia, con la certeza de que, en Buenos Aires, no habrá margen para la imprecisión.
Formaciones de River vs Libertad
Libertad: Martín Silva; Iván Ramírez, Robert Rojas, Néstor Giménez, Diego Viera; Álvaro Campuzano, Lucas Sanabria; Lorenzo Melgarejo, Iván Franco, Hugo Fernández; y Gustavo Aguilar. DT: Sergio Aquino.
River: Franco Armani; Gonzalo Montiel, Sebastián Boselli, Paulo Díaz, Marcos Acuña; Enzo Pérez, Kevin Castaño, Matías Galarza Fonda, Santiago Lencina; Facundo Colidio y Miguel Borja. DT: Marcelo Gallardo.
Árbitro: Wilton Sampaio (BRA).
Estadio: La Huerta.
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