“Casablanca”: un amor para toda la eternidad

“Casablanca” siempre vuelve porque nunca se fue: el clásico del cine hollywoodense legó frases memorables a la cultura popular (“siempre tendremos París”, “detengan a los sospechosos de siempre”, “creo que este es el inicio de una hermosa amistad” y tantas otras), arrasando al público de entonces y ahora con una eterna historia de amor, pérdida y redención que, con 83 años de vida, vuelve a los cines este jueves.

Pero este clásico de todos los tiempos no fue un éxito de la partida: estrenada precipitadamente en el Teatro Hollywood de Nueva York el 26 de noviembre de 1942 para capitalizar la invasión aliada de África del Norte, tardó en tomar posiciones en la taquilla, aunque acabó conquistando corazones en todo el mundo y ganó el Oscar al mejor film en 1944.

La película tardó en despegar en la taquilla: al final, conquistó el corazón de todo el mundo

La historia es icónica: un romance devastador protagonizado por Humphrey Bogart y Ingrid Bergman en los papeles de Rick Blaine e Ilsa Lund, unos amantes desafortunados cuya unión se ve sacrificada en beneficio de la lucha contra los nazis, en la ciudad de Casablanca, controlada por el gobierno de Vichy.

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Para Nora Fiore, directora del blog de cine clásico ‘Nitrate Diva’, “Casablanca” trata del triunfo del idealismo sobre el cinismo, destacando la pasión de los actores de reparto, muchos de los cuales eran refugiados que escapaban de la persecución nazi.

Estrenada en medio de la guerra, un año después de que Estados Unidos se uniera a la lucha aliada contra el nazismo en Europa, “Casablanca muestra, de forma edulcorada, una alegoría de Estados Unidos saliendo de su aislacionismo y egoísmo, y arriesgándose para ayudar a otros, sobre todo a los refugiados’, comentó la especialista. Es, en ese sentido, uno de los corazones de la cultura pop estadounidense, una expresión de deseos de lo que quieren que sea su país.

Es también una de las piezas cumbres de la edad de oro de Hollywood. “Casablanca ilustra la fuerza del sistema de estudios hollywoodenses, con un gran director, estrellas, actores de carácter, guión, cinematografía, vestuario y escenografías todos trabajando juntos para producir una película regocijante’, dijo Fiore. “Es un homenaje a la genialidad y la calidad del viejo Hollywood y a la pertinencia de las películas que el sistema de estudios produjo en su apogeo”.

MENSAJE RELEVANTE

“Se trata de una película que fascinó a las audiencias en los días más oscuros de la Segunda Guerra Mundial y su mensaje todavía es relevante”, explica Amanda Garrett, una escritora especializada en películas de la era de oro de Hollywood. “Casablanca pone a cada uno de sus diversos actores en una situación desesperada, viviendo en un régimen totalitario, y luego les obliga a decidir cómo van a reaccionar ante un mal inconcebible’.

Muchos mitos circulan sobre la producción, y el más conocido asegura que la famosa química entre Ingrid Bergman y Humphrey Bogart estaba basada en una atracción mutua real. Pero varios familiares, incluyendo la actriz Isabella Rossellini y la fallecida Lauren Bacall, han insistido que ni Bogart ni Bergman no se estimaban demasiado ni apreciaban mucho la película.

Ingrid Bergman, fallecida a los 67 años en 1982, no había querido en realidad hacer “Casablanca” pero aceptó el rol luego de ser rechazada inicialmente para el film que realmente le interesaba: “¿Por quién doblan las campanas?” de Sam Wood (1943), que protagonizó finalmente. Solo le ofrecieron el papel en “Casablanca” luego de que Hedy Lamarr, la primera opción, lo rechazó.

Los historiadores del cine destacan que el guión fue escrito y reescrito docenas de veces durante el rodaje, dejando a Bergman a ciegas: ¿su personaje terminará con Rick o Victor Laszlo, encarnado por Paul Henreid?.

Ella presionó a los guionistas para saber, pero ellos mismos tampoco sabían. La actriz se vio obligada a mostrar un rostro lo más neutral posible en la escena final en Café de Rick, de allí su expresión facial misteriosa y tan admirada.