De propietarios a anfitriones: la generación de adultos que alquila habitaciones para sobrevivir

Durante años, compartir departamento fue una escena asociada a la juventud: estudiantes, primeros empleos, sueldos bajos y convivencia obligada. Pero el mapa cambió.

Hoy, cada vez más adultos mayores alquilan habitaciones en sus propias casas para complementar ingresos y, de paso, no vivir solos. Lo que parecía un rito de iniciación se convirtió en una estrategia de supervivencia.

FENÓMENO GLOBAL

En Estados Unidos, la plataforma de viviendas “SpareRoom” registra un crecimiento sostenido del fenómeno. Desde 2019, el porcentaje de propietarios mayores de 45 años que publican habitaciones en alquiler por más de un mes aumentó hasta representar casi el 40% del total de propietarios residentes. Hace cinco años era el 28%. El salto más llamativo se da entre los mayores de 65 años: pasaron del 2,9% al 6,1% del total en 2024, más del doble en apenas un lustro.

La explicación es menos cultural que económica. “Alquilar una habitación es una forma fácil de generar ingresos. Para ganar lo mismo con un segundo empleo habría que trabajar muchas horas”, señaló Matt Hutchinson, portavoz de SpareRoom. La frase resume una realidad extendida: tener casa propia no implica tener liquidez.

En paralelo, el acceso a la vivienda para los jóvenes se vuelve cada vez más lejano. La edad promedio del primer comprador alcanzó los 40 años en 2025. Ese corrimiento empuja a los adultos jóvenes al mercado de habitaciones y convierte a los mayores propietarios en oferentes inesperados. El resultado es una convivencia intergeneracional forzada por el mercado.

EL ESPEJO LOCAL: CRISIS Y “PARÁLISIS HABITACIONAL”

Aunque los datos provienen del exterior, el fenómeno dialoga con lo que ocurre en el Gran La Plata. Un informe reciente de la Universidad Católica de La Plata (UCALP), titulado “La vivienda en la Argentina: relaciones intergeneracionales”, describió una “parálisis habitacional” que golpea a los extremos de la pirámide demográfica.

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Para los jóvenes, el “techo propio” se volvió una quimera: precariedad laboral, imposibilidad de acceder a créditos y alquileres en alza. Pero el estudio también puso el foco en los adultos mayores, muchos de ellos propietarios, que enfrentan jubilaciones insuficientes y deterioro edilicio en sus hogares.

Según relevamientos territoriales citados en el informe, en los asentamientos de la Región residen unos 27.000 adultos mayores en condiciones de alta vulnerabilidad. Nueve de cada diez viviendas no cuentan con cloacas y seis de cada diez carecen de agua corriente. La casa, lejos de ser garantía de estabilidad, se transforma en carga.

Informe local propone explorar modelos de “viviendas intergeneracionales”

Con jubilaciones que rondan los 200 dólares —según el registro de la investigación—, mantener una propiedad se vuelve una ecuación difícil. Impuestos, servicios y arreglos estructurales presionan sobre ingresos que apenas cubren la canasta básica. En ese contexto, alquilar una habitación aparece como alternativa inmediata y sin intermediarios.

LA CASA COMO CAPITAL EN USO

El fenómeno revela un cambio profundo: la vivienda deja de ser únicamente un patrimonio heredable y pasa a convertirse en capital activo. No se vende, no se hipoteca necesariamente, pero se monetiza parcialmente.

La llamada “hipoteca inversa” aparece como herramienta legal posible para transformar el valor inmobiliario en ingreso durante la vejez. Sin embargo, es un instrumento poco difundido y aún más escasamente implementado. En comparación, alquilar una habitación requiere menos trámites y ofrece flujo de efectivo casi inmediato.

Pero no todo es economía. El aislamiento es otro factor decisivo. En Argentina, a diferencia de países donde se promueve el “envejecimiento activo”, muchos adultos mayores atraviesan una pérdida progresiva de estatus social y vínculos cotidianos. Compartir el hogar no solo suma ingresos: también suma presencia.

¿SOLUCIÓN O PARCHE?

El informe de la UCALP propone explorar modelos de “viviendas intergeneracionales” o sistemas de “roomies” con intercambio de beneficios. Jóvenes que acceden a un alquiler accesible a cambio de compañía, asistencia básica o colaboración doméstica. Para los mayores, implica apoyo emocional y mejora del bienestar psicosocial.

En Estados Unidos, creció el porcentaje de propietarios que alquilan su hogar: hasta un 40% más

En otros países, estos programas funcionan con respaldo institucional y reglas claras. En el ámbito local, aún son experiencias aisladas. La pregunta es si pueden convertirse en política pública o si seguirán siendo respuestas individuales a un problema estructural.

El estudio concluye que la crisis no es solo económica, sino “biosocial”: involucra dimensiones materiales, cognitivas y afectivas. La vivienda no es únicamente un techo, sino un nodo de relaciones humanas. Cuando ese nodo se tensiona, se resiente el entramado social completo.

UNA TENDENCIA QUE REDEFINE LA VEJEZ

El crecimiento de propietarios mayores que alquilan habitaciones no significa que la mayoría de los adultos mayores lo hagan, pero sí marca una tendencia.

En SpareRoom, el grupo de 55 a 64 años mostró el mayor aumento porcentual (del 9,4% al 14,3%), mientras que los de 45 a 54 pasaron del 15,6% al 19,1%. En contraste, la participación de jóvenes de 18 a 24 años cayó del 9,1% al 5,8%.

El dato sugiere una inversión del paradigma: menos jóvenes propietarios, más mayores ofreciendo espacio. La estructura demográfica y el mercado inmobiliario se cruzan en una nueva forma de convivencia.

En La Plata, donde miles de personas habitan en condiciones precarias y el crédito hipotecario permanece fuera de alcance, la modalidad podría expandirse como estrategia doméstica. Sin embargo, sin regulación ni acompañamiento, también puede derivar en situaciones de informalidad o conflicto.

La tendencia interpela la idea tradicional de la casa propia como destino final de estabilidad. Para muchos mayores, hoy es una plataforma de ingresos. Para muchos jóvenes, una puerta de acceso transitorio a la ciudad. En el medio, la convivencia reconfigura la noción de familia, autonomía y cuidado.

La pregunta de fondo no es solo cuántos comparten techo, sino qué modelo de envejecimiento y acceso a la vivienda se construye en un contexto de crisis persistente. Mientras el mercado ofrece soluciones parciales y la política pública avanza con lentitud, las casas —esas mismas que alguna vez simbolizaron seguridad— se transforman en espacios negociados entre generaciones que, empujadas por la necesidad, vuelven a encontrarse bajo un mismo techo.