A lo que vinimos: semáforo en verde para la F1

Por ADRIAN D'AMELIO

adamelio@eldia.com

Se acabaron las pruebas, los ensayos. Llegó la hora de la verdad para la temporada 2026 de Fórmula Uno. El semáforo de rojo para verde de la máxima categoría de automovilismo internacional estará en el circuito callejero de Albert Park de la ciudad de Melbourne, que albergará el Gran Premio de Australia.

Será una F1 absoluta renovada, ya que se aplicarán los cambios en el reglamento, que se venían gestando desde hace años por la Federación Internacional del Automovilismo (FIA); mientras que la categoría se mantiene en vilo con el desarrollo del calendario por el conflicto bélico de Medio Oriente, ya que la cuarta y quinta fecha tendrán lugar en Bahrein y Arabia Saudita, respectivamente.

En lo que respecta a los fanáticos argentinos estarán atentos a lo que pueda hacer en la pista Franco Colapinto. El piloto nacional, de 22 años, arrancará la temporada por primera vez como titular, ya que el año pasado fue confirmado por Alpine para ser el compañero del francés Pierre Gasly.

De acuerdo a lo que se pudo observar en los ensayos, los autos de la escudería francesa han mostrado notables mejoras con respecto al año pasado, donde terminó siendo el peor equipo de la parrilla. Para muchos medios especializados en el automovilismo deportivo, Alpine estaría categorizado en el quinto lugar detrás de Mercedes, Ferrari, McLaren y Red Bull lo que alimenta las chances de Colapinto de poder demostrar su talento en un vehículo competitivo.

En este caso, la parrilla estará compuesta por once equipos, ya que se sumará Cadillac. La escudería estadounidense, que estará provista de motores Ferrari, contará con dos pilotos experimentados: el mexicano Sergio “Checo” Pérez y el finés Valtteri Bottas; mientras Sauber dejará su lugar a Audi.

En cuanto al Gran Premio de Australia de Fórmula Uno, la actividad se pondrá en marcha hoy con los primeros entrenamientos, que de acuerdo a la hora argentina los autos estarán saliendo a la pista a las 22:30.

A todo esto, el desarrollo continuará mañana a las 2 de la madrugada de Argentina, donde se cumplirán los segundos ensayos; mientras a las 22:30 se llevarán a cabo las pruebas número tres. A pocas horas del inicio del sábado de nuestro país (02:00) se vendrá lo bueno, la clasificación.

Para esta temporada 2026 se sumará una escudería más a la parrilla de la Fórmula 1: Cadillad

En lo que tiene que ver con la carrera del GP de Australia, propiamente dicho, se largará el domingo a la 1 de la mañana de nuestro país con la televisación de todas las jornadas por Disney + Premium y Fox Sports.

Como quedó dicho, la categoría tendrá muchos cambios. Por ejemplo, el motor ha sufrido una cirugía mayor. Se despidió al complejísimo sistema MGU-H (que recuperaba energía de los escapes) y ahora la F1 apuesta por un equilibrio casi perfecto: 50 por ciento de la potencia vendrá del motor de combustión interna (V6 turbo) y el resto de la parte eléctrica (MGU-K).

Además, los vehículos corren con combustible 100 por ciento sostenible. No es la gasolina extraída del subsuelo, sino un combustible sintético creado a partir de la captura de carbono y biomasa. En la pista, esto significa que los pilotos tendrán que gestionar la carga de su batería de manera brutal; quedarse sin energía eléctrica al final de una recta los dejaría expuesto como si manejaran un vehículo de Fórmula 2.

Durante años, los simpatizantes y los pilotos se quejaron de que los F1 parecían “lanchas” por lo enormes y pesados que eran, dificultando los rebases en circuitos trabados. En ese sentido, la FIA cambió de reglas:

Peso: Los monoplazas bajaron 30 kilogramos. Ahora el mínimo será de 768 kilogramos.

Tamaño: Son 20 centímetros más cortos (distancia entre ejes) y 10 más angostos.

Llantas: Aunque los rines de 18 pulgadas se mantienen, las cubiertas de Pirelli ahora son más estrechas, lo que reduce el agarre mecánico pero mejora el flujo de aire.

En este sentido, el objetivo es claro. Autos más “nerviosos”, ágiles y que dependan más de las manos del piloto para bailar entre las curvas de circuitos callejeros.

Hay que olvidarse solamente de abrir el alerón trasero para el traspaso. A partir de esta temporada, los autos cuentan con Aerodinámica Activa, tanto en el alerón delantero como en el trasero, operando bajo dos modos fundamentales que los pilotos activarán desde el volante:

Modo Z (Z-Mode): Alta carga aerodinámica. Se activa en las curvas para que el auto se pegue al piso como un imán.

Modo X (X-Mode): Baja resistencia al avance (low drag). Al llegar a una recta, los alerones se aplanan automáticamente, reduciendo la fricción del aire para alcanzar velocidades punta de locura.

El DRS ya no existe como se conocía para atacar al auto de enfrente, ¿Cómo van a rebasar? La respuesta es el Manual Override Mode (Modo de Anulación Manual).

Además de Franco Colapinto habrá otros argentinos, Varrone (F2) y Colanghi (F3)

Inspirado un poco en el Push-to-Pass de la IndyCar, este sistema le permite al piloto perseguidor (cuando esté a menos de un segundo de su rival) un despliegue extra de energía eléctrica hasta alcanzar los 355 km/h. Será una guerra de estrategias: ¿gasto de batería para defenderse o guardarlo para atacar en la última vuelta?

Cada vez que las reglas cambian tan drásticamente, el orden de la parrilla se sacude. Tras lo visto en las pruebas de Sakhir hace unas semanas, el panorama pinta fascinante.

Entre los máximos candidatos se encuentra Mercedes, ya que perecer haber dado en el clavo. Con Kimi Antonelli marcando tiempos de miedo en Bahréin, el equipo alemán luce fuerte en la parte aerodinámica y muy sólido con su propio motor.

En el caso de Ferrari, Charles Leclerc demostró que el auto es rapidísimo a una vuelta. La clave para los de Maranello será la confiabilidad de la unidad de potencia y la gestión de llantas en carrera.

El campeón de constructores del año pasado, McLaren con Lando Norris (se quedó con el título 2025) y Oscar Piastri tienen un chasis excelente, continuista pero refinado, perfilándose como contendientes serios al título desde esta primera fecha.

Las incógnitas (Red Bull y Audi): Red Bull enfrenta el enorme reto de debutar su propio motor (Red Bull Powertrains en alianza con Ford) tras la salida de Honda. Por su parte, el ingreso oficial de Audi (comprando a Sauber) tomará un tiempo de adaptación, aunque su presupuesto intimida a cualquiera.

El cronómetro en Melbourne dictará sentencia, pero la F1 ha vuelto a barajar las cartas, y el juego es más eléctrico, táctico y espectacular que nunca.