La disputa entre EE.UU. y China llega a la Argentina

La competencia estratégica entre Estados Unidos y China sumó un nuevo escenario inesperado: los cielos del oeste argentino. Según una investigación publicada por The New York Times, Washington presionó a Argentina y Chile para revisar proyectos astronómicos impulsados por Beijing ante el temor de que puedan tener usos militares encubiertos.

En la provincia de San Juan, el radiotelescopio chino instalado en el observatorio Cesco permanece inconcluso y sin funcionamiento. La enorme antena, que iba a convertirse en la más grande de su tipo en Sudamérica, quedó paralizada luego de que autoridades argentinas frenaran la finalización del proyecto y retuvieran piezas clave en la aduana durante varios meses.

De acuerdo con la información de The New York Times, funcionarios estadounidenses manifestaron reiteradamente su preocupación por la posibilidad de que el instrumento pudiera utilizarse para rastrear satélites o fortalecer capacidades espaciales chinas con fines estratégicos. La presión diplomática comenzó durante la administración Biden y continuó bajo el gobierno de Donald Trump, en el marco de una política orientada a limitar la expansión china en el hemisferio occidental.

El caso argentino no es aislado. Chile también detuvo un observatorio chino proyectado en el desierto de Atacama tras gestiones diplomáticas de Washington. Para Estados Unidos, estos desarrollos científicos forman parte de una disputa más amplia por la influencia tecnológica y militar en América Latina, una región donde China se consolidó como socio comercial clave y actor central en infraestructura y financiamiento.

El proyecto sanjuanino, valuado en unos 32 millones de dólares y desarrollado junto a la Universidad Nacional de San Juan, prometía ampliar la capacidad de observación del hemisferio sur, históricamente menos equipado que el norte. Sin embargo, científicos locales advierten que la disputa geopolítica terminó afectando la cooperación internacional y el avance de la investigación astronómica. “Estamos atrapados en un agujero negro político”, graficó una astrónoma vinculada al proyecto.

La tensión se suma a antecedentes como la estación espacial china instalada en Neuquén en 2015, observada con recelo por sectores políticos estadounidenses que la consideran un símbolo de la creciente presencia china en la región. Mientras tanto, el gobierno argentino quedó en una posición delicada: mantener vínculos estratégicos con Washington sin romper la relación económica y financiera con Beijing.

Con el radiotelescopio detenido y los observatorios convertidos en piezas de una disputa global, la astronomía sudamericana refleja cómo la rivalidad entre las grandes potencias ya no se libra solo en la Tierra, sino también en el espacio y en los cielos del Cono Sur.