La crisis climática que atraviesa al cordón florícola platense no termina en los invernaderos. Después de que las lluvias persistentes, la humedad y la falta de sol comenzaran a afectar la producción, el problema avanzó hacia el siguiente eslabón de la cadena: los puestos que todos los días ofrecen flores en las calles de la Ciudad. Allí, el escenario combina menos mercadería, precios en alza, flores que duran apenas unos días y una demanda que no termina de reaccionar.
“Hay mucha menos flor por parte de los productores porque obviamente se les pudre y es mucho más cara que un día normal”, explica a EL DIA Iara Oraziuk, florista platense y presidenta de la Asociación de Venta de Flores en La Plata. La situación se vuelve especialmente complicada durante los períodos de lluvia y humedad, cuando la disponibilidad cae y el costo aumenta.
El problema no es solamente cuánto cuesta comprar la flor, sino cuánto tiempo puede permanecer a la venta. En condiciones normales, un ramo puede conservarse durante varios días. Ahora, según explica Oraziuk, “la flor no dura nada, dura más o menos dos, tres días un ramo”. Para los vendedores, eso significa que una parte de la mercadería comprada termina directamente en la basura.
Los puestos tienen, dentro de este escenario, una pequeña ventaja frente a otros espacios de venta. “Como tenemos los puestos que respiran, eso ayuda muchísimo a que la flor no se pudra tanto”, cuenta. Pero esa ventilación no alcanza para evitar las pérdidas cuando el clima se mantiene húmedo durante varios días.
A eso se suma el aumento de los precios en origen. Según la representante de los vendedores, durante este mes la flor llegó a registrar incrementos de alrededor del 50% en el mercado. Los puestos trasladan esos aumentos al precio final, pero no siempre pueden hacerlo de manera completa: con una venta que permanece débil, subir demasiado el precio puede significar perder todavía más clientes.
“Muchas veces aumentamos por debajo de lo que nos aumenta a nosotros y tenemos una ganancia casi nula”, explica Oraziuk. El dilema es sencillo y, a la vez, difícil de resolver: si el precio sube demasiado, se vende menos; si se mantiene bajo, el margen desaparece. Y mientras tanto, una parte de la mercadería se pierde por las condiciones climáticas.
“Entre vender y ganar poco, o vender y tirar o no venderlo y tirarlo, preferimos ganarle poco, por mínimo que sea”, resume la florista.
La lluvia también afecta de manera directa a los puestos. Cuando las precipitaciones son intensas, muchos vendedores directamente no pueden abrir. “Si llueve se nos mojan todas las plantas y todas las flores y eso se tira. Donde se moja se tiene que tirar”, señala Oraziuk.
Así, el mismo fenómeno climático que reduce la oferta en el mercado mayorista también puede impedir la venta en el último tramo de la cadena.
El contexto de consumo tampoco ayuda. Según Oraziuk, hace tiempo que los vendedores no registran una buena venta en general. “Está muy floja, muy floja”, insiste. En ese escenario, el aumento de costos no puede trasladarse de manera automática al precio final. La consecuencia es un negocio cada vez más ajustado: comprar más caro, vender con poco margen y asumir que parte de lo comprado deberá desecharse. “Estamos tirando un montonazo de flor”, resume.
La Asociación de Venta de Flores de La Plata reúne alrededor de 30 puestos autorizados, distribuidos entre el centro platense, City Bell, la zona de 12, Los Hornos y el cementerio. A ese circuito se suman vendedores ambulantes y otros comercios que incorporaron flores entre sus productos, desde verdulerías hasta locales de otros rubros. Lo cierto es que por ahora, quienes están detrás de los mostradores no tienen demasiadas herramientas para anticipar lo que viene. “Nos vamos amoldando a lo que va surgiendo en el momento”, dice la presidenta de la asociación.
La producción
La incertidumbre también alcanza a los productores, que enfrentan el deterioro de las plantas y las enfermedades asociadas al exceso de humedad. Desde el cordón flori-frutihortícola ya advirtieron que el clima estaba retrasando cultivos y provocando pérdidas. En el sector florícola, un productor de Abasto estimó entonces daños cercanos al 5% y advertía que podían aumentar si persistían las condiciones adversas.
Lo cierto es que menos flores llegan al mercado, algunas son más caras y las que se venden duran menos. Pero la formación de precios no responde únicamente a la escasez provocada por el clima. Daniel Gogami, productor e integrante de la Comisión Directiva de la Cooperativa Argentina de Floricultores, explica que la humedad puede alterar los ciclos de distintas variedades y hacer que varias producciones se concentren en un mismo momento. “Por ahí han salido todos juntos y se ha hecho un hueco”, señala, y compara la situación con lo que ocurre con algunas verduras: cuando falta determinada variedad, el precio se dispara, mientras que otras pueden mantenerse accesibles si existe suficiente oferta.
El problema productivo, de todos modos, persiste. Gogami advierte que la sucesión de jornadas nubladas reduce la fotosíntesis, retrasa los cultivos y puede disminuir su calidad. A eso se suma la dificultad para realizar tratamientos sanitarios: con tanta humedad, aplicar productos sobre plantas que no logran secarse puede terminar agravando el problema. El viento, en cambio, ayuda a que el ambiente se seque. Así, mientras productores y vendedores intentan sostener una oferta relativamente constante, los puestos enfrentan una ecuación difícil: precios que pueden subir según la disponibilidad, mercadería que se desecha y consumidores que no siempre acompañan los aumentos. Hasta que el clima cambie, el negocio consiste, sobre todo, en adaptarse día a día.
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