En el San Francisco Bay Area Stadium de Santa Clara, Estados Unidos derrotó 2-0 a Bosnia y Herzegovina en el encuentro correspondiente a los 16avos de final del Mundial 2026 y clasificó a 8vos donde se topará con Bélgica, el próximo lunes 6 de julio, a las 21 (hora argentina) en Seattle. Para entonces no contará con su goleador, Folarin Balogun, por expulsión. Tal es su importancia en el equipo dirigido por Mauricio Pochettino que fue quien abrió el marcador, luego ampliado de tiro libre por Malik Tillman.
El conjunto dirigido por el entrenador santafesino justificó su condición de favorito con un claro dominio de la posesión y las principales situaciones de peligro. Tras varias ocasiones desperdiciadas en la primera etapa, el local logró abrir el marcador a los 45 minutos, cuando Folarin Balogun definió de zurda dentro del área para establecer el 1-0 antes del descanso.
En el complemento, Bosnia intentó reaccionar y generó algunas aproximaciones con Ermedin Demirović, Esmir Bajraktarević y Amar Dedić, pero se encontró con una defensa estadounidense firme y un seguro Matt Freese.
Uno de los momentos de mayor tensión llegó a los 63 minutos, cuando Balogun vio la tarjeta roja por una dura infracción. Sin embargo, tras la revisión del VAR, el árbitro Raphael Claus revocó la expulsión y el delantero pudo continuar en el campo.
El conjunto bosnio sufrió además un duro contratiempo con la salida por lesión de su capitán Edin Džeko, reemplazado por Ermin Mahmić al inicio del segundo tiempo, mientras que Benjamin Tahirović y Esmir Bajraktarević también ingresaron para intentar cambiar el desarrollo del partido.
Cuando Bosnia buscaba el empate, Estados Unidos terminó de liquidar el encuentro. A los 82 minutos, Malik Tillman ejecutó de manera magistral un tiro libre y clavó la pelota en el ángulo superior izquierdo para marcar el 2-0, un verdadero golazo que dejó al anfitrión con un pie en los octavos de final.
Poco antes del segundo tanto, los estadounidenses habían visto cómo se les anulaba otro gol por posición adelantada de Christian Pulisic, mientras que Stjepan Radeljić fue amonestado por una infracción que derivó en el tiro libre convertido por Tillman.
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