Luego de levantarse tras el duro golpe sufrido en el debut mundialista, cuando cayó 4-1 con Estados Unidos, Paraguay choca con Australia, en un duelo en donde con un empate ambos países se meterán en la siguiente fase de la Copa del Mundo.
La escuadra conducida por Gustavo Alfaro, que depositó a los paraguayos en un Mundial tras 16 años de ausencia, viene de ganarle 1-0 a Turquía, lo que le costó la eliminación a los dirigidos por Vincenzo Montella.
La mala noticia en su anterior presentación, fue la insólita expulsión de una de las figuras guaraníes, Miguel Almirón, que fue expulsado por taparse la boca para hablar con un futbolista turco. Para fortuna del futbolista que milita en el Atlanta United, recibió una sola fecha de suspensión. Su reemplazante sería Mauricio Magalhaes.
De ganar, la albirroja se clasificará como escolta de Estados Unidos, que ganó sus dos partidos del grupo por el momento y se aseguró el primer puesto.
En la previa, Gustavo Alfaro reconoció a su rival a quien calificó como un equipo muy físico y veloz. El DT que ya disputó el Mundial de Qatar 2022 pero dirigiendo en ese caso a Ecuador, opinó sobre su oponente: “Los dos equipos han demostrado que no necesitan la tenencia de la pelota para ganar, nos ha pasado tanto a Australia como a nosotros a lo largo de las Eliminatorias, el otro día contra Turquía. Eso hace que vaya a ser un partido muy disputado, Australia es un equipo muy físico, tiene jugadores de mucha velocidad, que están en el Top 5 de los jugadores más rápidos del mundial, entonces ahí es donde uno tiene que estar atento. Son jugadores de envergadura física muy grande, el tema del juego aéreo, entonces obviamente que van a pasar por detalles, por aquel equipo que tenga la capacidad de aprovechar sus momentos favorables”.
Enfrente, Australia apuntará a superar por segunda vez consecutiva la fase de grupos en una Copa del Mundo, algo que logró en Qatar 2022, para luego toparse en octavos de final con Argentina y perder 2-1 para quedar afuera.
Los Socceros, pese a perder en su anterior presentación con Estados Unidos, gracias a su triunfo en el debut ante Turquía sigue con chances concretas de meterse en la siguiente etapa de la cita mundialista.
Si bien con un empate ambos equipos se meterán en dieciseisavos de final, Jason Geria defensor de la selección oceánica pero que compite en las eliminatorias asiáticas, declaró: “Ambos podríamos avanzar con un punto, eso es evidente, pero no creo que esté en nuestra naturaleza conformarnos o levantar el pie del acelerador”. Y para sostener su postura, agregó: “En caso de que el encuentro siga igualado en los últimos minutos, “estarías haciendo trampa si buscas una tregua”.
Respecto al once, Tony Popovic, DT australiano no metería mano en el equipo y los mismos nombres que estuvieron en la derrota con Estados Unidos, serían los que saltarían al campo de juego del Levi’s Stadium para medirse con la escuadra del argentino Gustavo Alfaro. Eso si, deberán cuidarse todos los defensores de los Socceros ya que cuentan con una amarilla y de recibir la segunda, no podrán estar presentes en dieciseisavos en caso de clasificar.
De esta manera, Paraguay y Australia llegan con la ilusión intacta al duelo en Santa Clara, California, de sacar pasaje para la siguiente ronda. El que quede segundo se cruzará con el segundo del grupo G, mientras que el que quede tercero corre el riesgo de toparse con Alemania o Francia en dieciseisavos, en este contexto habrá que ver si ambos se conforman con un empate.
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