El choque de vuelta de los octavos de final de la Copa Sudamericana ofreció una batalla táctica e intensa entre River Plate e Independiente Santa Fe, donde la insistencia ofensiva del conjunto de Núñez terminó por imponerse ante la resistencia defensiva del equipo colombiano. Desde el silbatazo inicial, el equipo local asumió la iniciativa y avisó antes de cumplirse el primer minuto de juego con una proyección profunda que terminó en un centro pasado para Sebastián Driussi, cuyo remate se fue por encima del travesaño.
Apenas tres minutos después, el propio Driussi volvió a tener la oportunidad de abrir el marcador al conectar un centro atrás de Gonzalo Montiel, pero su disparo rozó el palo y se marchó desviado. Santa Fe intentó asentarse mediante faltas tácticas para frenar la dinámica rival y logró responder tímidamente a los 12 y 24 minutos a través de Hugo Rodallega, aunque sus intentos carecieron de dirección de arco frente a la presencia de Santiago Beltrán.
A medida que avanzó la primera mitad, el volumen de juego del "Millonario" creció al ritmo de la conducción de Thiago Almada y las constantes proyecciones de Marcos Acuña. Las aproximaciones locales se sucedieron en los pies de Ángel Correa, cuyos remates a los 11, 16 y 35 minutos exigieron despejes de la zaga visitante encabeza por Emanuel Olivera y la contención del arquero Weimar Asprilla.
Santa Fe intentó lastimar mediante un remate de Alexis Zapata que fue rechazado por Beltrán, pero sobre el cierre del primer tiempo volvió a sufrir: a los 46 minutos, River tejió una brillante jugada colectiva en el área rival que no pudo empujar sobre la línea por la milagrosa intervención defensiva del fondo "Cardenal", enviando el partido al descanso igualado sin goles tras un arduo trabajo de despejes por parte de Iván Scarpeta y Nicolás Otamendi en cada área.
El complemento mantuvo la misma tónica de presión sofocante por parte de River Plate. Tras un córner ejecutado por Acuña y un par de disparos bloqueados a Driussi y Martínez Quarta, la paridad finalmente se rompió a los 6 minutos del segundo tiempo.
Gonzalo Montiel volvió a escalar por la banda derecha y envió un pase preciso hacia el corazón del área, donde Sebastián Driussi apareció para definir con categoría y convertir el 1-0 que desató el festejo en el estadio.
Santa Fe acusó el impacto e intentó reaccionar de inmediato con disparos de Nahuel Bustos y Rodallega, pero la zaga liderada por Otamendi se mantuvo firme para despejar el peligro y consolidar una victoria trabajada en el plano continental.
Formaciones confirmadas de River vs Independiente Santa Fe:
River Plate: Santiago Beltrán; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Nicolás Otamendi, Marcos Acuña; Aníbal Moreno, Tobías Andrada; Tomás Galván, Thiago Almada, Ángel Correa; y Sebastián Driussi. DT: Eduardo Coudet.
Independiente Santa Fe: Weibmar Asprilla; Helibelton Palacios, Emmanuel Olivera, Iván Scarpeta, Christian Mafla; Daniel Torres, Kilian Toscano; Nahuel Bustos; Jáder Obrian, Hugo Rodallega y Alexis Zapata. DT: Pablo Repetto.
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