El Gobierno nacional decidió postergar el tratamiento del proyecto que modifica el régimen de Zona Fría, una iniciativa que busca reducir el alcance de los subsidios a las tarifas de gas y que ya obtuvo media sanción en la Cámara de Diputados. La falta de los votos necesarios en el Senado y el costo político de impulsar aumentos en plena temporada invernal llevaron a la Casa Rosada a frenar, al menos por ahora, el avance de la propuesta.
La decisión implica que el esquema vigente continuará durante las próximas semanas y que millones de usuarios seguirán recibiendo los descuentos previstos por la Ley 27.637, que amplió en 2021 el Régimen de Zona Fría a más de un centenar de departamentos de distintas provincias.
Qué cambia el proyecto impulsado por el Gobierno
La iniciativa del oficialismo busca volver al esquema original del régimen, manteniendo el beneficio automático únicamente para la Patagonia, el departamento mendocino de Malargüe y la región de la Puna.
En cambio, las localidades incorporadas por la ampliación de 2021 dejarían de acceder al descuento por su ubicación geográfica. Solo conservarían el subsidio aquellos hogares que acrediten condiciones de vulnerabilidad económica dentro del nuevo Régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF).
El proyecto también modifica la forma de calcular el beneficio. Actualmente, el descuento se aplica sobre la factura de gas, mientras que la reforma propone que alcance únicamente al precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), dejando afuera los costos de transporte y distribución. En consecuencia, incluso quienes continúen recibiendo el subsidio podrían afrontar facturas más elevadas.
De aprobarse la reforma, perderían el beneficio general numerosos departamentos de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, San Luis, San Juan, Salta, Jujuy y La Rioja, entre otras provincias.
Según distintos cálculos, la modificación impactaría sobre más de 4 millones de usuarios alcanzados actualmente por el régimen, mientras que solo en la provincia de Buenos Aires quedarían comprometidos alrededor de 3,35 millones de hogares distribuidos en 94 municipios.
La Libertad Avanza no reúne hoy los apoyos suficientes para convertir la iniciativa en ley y decidió postergar el debate hasta después del receso invernal. Además del problema numérico, en el Gobierno también pesa el costo político que tendría avanzar con una reducción de subsidios durante los meses de mayor consumo de gas.
En paralelo, varios gobernadores plantearon objeciones a la iniciativa y algunos condicionaron su respaldo a la creación de un régimen de "Zona Cálida", destinado a compensar los elevados costos de electricidad que enfrentan las provincias del norte durante el verano. Esa negociación mantiene trabado el proyecto y dificulta que el oficialismo alcance la mayoría necesaria en el Senado.
Cómo funciona hoy la Ley de Zona Fría
El Régimen de Zona Fría nació en 2002 para beneficiar a los usuarios de la Patagonia, la Puna y Malargüe, en Mendoza.
En 2021, la Ley 27.637 amplió considerablemente su alcance, incorporando departamentos de distintas provincias con climas templados y fríos y otorgando descuentos del 30% para la mayoría de los usuarios y del 50% para hogares considerados vulnerables.
La medida extendió la cobertura a millones de familias que hasta entonces no recibían ningún tipo de compensación por el costo de calefaccionar sus viviendas.
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