¿La economía puede reclamar el mismo rigor científico que disciplinas como la física? Esa es la pregunta que estructura ¿La economía es una ciencia? Neoclásicos y marxistas sobre el método, el último gran trabajo del economista chileno José Valenzuela Feijóo, una obra que invita a revisar los fundamentos epistemológicos de una disciplina atravesada por disputas teóricas e ideológicas.
Lejos de ofrecer una respuesta sencilla, el autor propone un recorrido por las principales corrientes del pensamiento económico para examinar cómo construyen su conocimiento, qué entienden por evidencia y cuáles son los criterios que utilizan para explicar la realidad. En ese itinerario confronta, sobre todo, dos grandes tradiciones: la economía neoclásica, dominante en universidades y organismos internacionales, y la perspectiva marxista, aunque también dedica espacio al keynesianismo y a otras escuelas.
El punto de partida del análisis es una reflexión sobre qué distingue al conocimiento científico de otros modos de interpretar el mundo. Para ello, Valenzuela Feijóo dialoga con conceptos desarrollados en las ciencias naturales y recupera aportes de figuras como Albert Einstein y Max Planck para discutir qué caracteriza a un método verdaderamente científico.
Uno de los aspectos más provocadores del libro es su crítica al enfoque neoclásico. El autor sostiene que, con frecuencia, este paradigma construye modelos que parten de supuestos previos y terminan subordinando la realidad a ellos, en lugar de elaborar teorías a partir de la observación de los fenómenos económicos. Esa lógica, argumenta, acerca la disciplina más a una defensa ideológica del orden existente que a una investigación científica.
Sin embargo, el ensayo tampoco idealiza la tradición marxista. Aunque encuentra en ella una metodología más consistente, también señala limitaciones, contradicciones y problemas que considera pendientes de resolver. Esa mirada crítica evita el dogmatismo y convierte al libro en una discusión abierta sobre los alcances y las fronteras del conocimiento económico.
El resultado es un texto exigente, pensado para estudiantes, investigadores y lectores con formación en economía, pero también una invitación a cuestionar las bases de una disciplina cuyas teorías influyen de manera directa en las decisiones políticas, la organización de las sociedades y la vida cotidiana. Más que ofrecer respuestas definitivas, Valenzuela Feijóo propone volver a preguntar qué significa, realmente, hacer ciencia cuando se intenta comprender la economía.
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