Cuando Charles Arrowby abandona Londres para instalarse en una solitaria casa frente al mar, cree que por fin ha encontrado el escenario ideal para cerrar una etapa de su vida. Tras una carrera brillante como dramaturgo y director teatral, su retiro parece responder al deseo de dejar atrás el ruido del éxito y de las relaciones sentimentales que marcaron su pasado. Sin embargo, la calma que busca pronto se convierte en el punto de partida de una obsesión que terminará desnudando sus zonas más oscuras.
Publicada en 1978 y distinguida ese mismo año con el Premio Booker, El mar, el mar es considerada la obra cumbre de Iris Murdoch. La filósofa y novelista construye un retrato implacable del autoengaño a través de la voz del propio Charles, un narrador que registra sus días como si escribiera unas memorias o un diario, convencido de que puede interpretar con lucidez su propia existencia. Pero cuanto más habla de sí mismo, más evidente resulta la distancia entre lo que cree ser y lo que realmente muestra.
La aparición de Hartley, el amor de su adolescencia, rompe el equilibrio. Charles transforma ese reencuentro casual en la oportunidad de recuperar un pasado idealizado y reconstruye una historia romántica que solo existe en su imaginación. La obsesión crece hasta volverse enfermiza, incapaz de aceptar la voluntad de la mujer o de reconocer el profundo egoísmo que se esconde detrás de su supuesto amor. El mar adquiere un papel central en esa construcción. Más que un escenario, funciona como un espejo cambiante del estado emocional del protagonista.
Aunque supera ampliamente las 700 páginas y exige una lectura pausada, la novela recompensa al lector con una riqueza poco frecuente. Murdoch alterna escenas de intensidad dramática con momentos de humor inesperado y diálogos que revelan, indirectamente, la complejidad de los vínculos humanos. El resultado es una obra donde el verdadero conflicto no ocurre entre los personajes, sino dentro de la conciencia de un hombre incapaz de distinguir entre amor y posesión.
El mar, el mar
iris murdoch
Editorial: Lumen
Páginas: 736
Precio: $41.000
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