El punto de partida es una antigua leyenda del campo chileno: durante una noche de San Juan, el payador mulato Taguada se habría enfrentado en un larguísimo contrapunto con don Javier de la Rosa, un terrateniente. La disputa habría durado cuatro días y cuatro noches, hasta que el payador, derrotado, terminó quitándose la vida. Pero más que reconstruir ese duelo como un episodio cerrado, Montero se pregunta qué ocurrió con el relato después.
El propio escritor aparece convertido en personaje y emprende una búsqueda hacia el pasado. Reúne testimonios, rastrea documentos y escucha las voces de quienes, de una u otra manera, mantuvieron viva la historia. El resultado es una novela construida con distintas perspectivas, donde cada narrador agrega, modifica o contradice algo de lo que se había contado antes.
En ese recorrido aparece también buena parte de la tradición popular chilena: los payadores, los poetas, la música y las formas de transmisión oral. Y junto con ellos, una sociedad atravesada por las diferencias entre terratenientes y trabajadores rurales, por los abusos de poder y por una desigualdad que convierte aquella antigua disputa entre un hombre rico y uno pobre en algo más que una anécdota.
La estructura polifónica permite que las voces tengan un papel central. Montero reproduce registros populares y cultos, modismos y distintas maneras de hablar, como si la novela fuera también una colección de relatos recogidos al borde del camino.
Publicada originalmente en 2019 y reeditada por La Pollera en 2025, propone así un viaje hacia el origen de una leyenda. Pero en ese regreso al pasado hay también una pregunta sobre el presente: cuánto cambia una historia cuando pasa de boca en boca y cuánto de una comunidad puede quedar guardado en ella.
Montero no intenta fijar una única versión. Hace algo más interesante: muestra cómo una leyenda se transforma mientras sobrevive. Y en esa transformación encuentra la materia de una novela donde la historia, la imaginación y la memoria terminan hablando con una misma voz.
Taguada
Andrés montero
Editorial: La Pollera
Páginas: 212
Precio: $22.900
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