Yerba mate

La cosmovisión guaraní atesora una leyenda que dice que la diosa luna Yasi y la nube rosada Aray bajaron a conocer el mundo. Adoptaron forma humana y transitaban por la espesura de la selva y un yaguarete intentó atacarlas. Como Yasi tenia forma de mujer y había perdido sus místicos poderes no podían defenderse, pero se interpuso un cazador y con un certero flechazo dio muerte a la fiera. Al ver esto Yasi como premio creó la planta de yerba ya que se le apareció en sueños al anciano héroe y le dio la planta y le dijo que en una calabaza pusiera las hojas y vertiera agua caliente.

Y con el uso de un pasito fuera tomando. Kaa fue llamado el obsequio. Kaa significa yerba. Ya en épocas precolombinas los Kaingans mascaban las hojas y los guaraníes como alimento las portaban en sus andanzas. Luego nació la costumbre de beber mate. Cuando llegaron los conquistadores empezaron las prohibiciones como en 1595 el gobernador Bazan de Asunción prohibió su consumo. Los Jesuitas también prohibieron su uso entre 1600 y 1630. Paralelamente en Buenos Aires, Hernandarias prohibió tomar mate ya que alegaba razones paganas e higiénicas y también incitación a la holgazaneria. Luego las interdicciones fueron levantadas y los Padres de la Compañía de Jesús alentaron y desarrollaron los cultivos. Naciendo dos rutas comerciales por los Ríos Uruguay y Paraná hacia Buenos Aires. Con la expulsión de los Jesuitas los cultivos declinaron pero en 1774 el capitán Juan de San Martín reactivó la vía por el Río Uruguay convirtiéndose San Antonio del Salto Chico un muy importante puerto. San Antonio es el antecedente de Concordia. Las plantaciones por la dificultad de germinación sufrieron un serio declive. Bompland había descubierto el método para que germinen pero se perdió documentación y finalmente Thays observando a las aves puso a semillas en agua caliente. Y ahí empezó nuevamente la obtención de nuevos árboles volviendo Misiones a ser la provincia líder en producción. Mati en quechua significa mate y takuapy bombilla en guaraní. Los Jesuitas impusieron la costumbre del agua caliente. Las primeras bombillas eran una caña ahuecada con un cesto en la punta para ingerir solamente el agua luego se uso la plata con la cual los artesanos realizaron verdaderas obras de arte en los siglos XVII y XVIII. Después se uso la aleación llamada alpaca. El mate es una tradición en Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.