La vida ya no tiene tres actos

florenzo@eldia.com

Imaginá que viajás rumbo a un destino que planificaste hace tiempo y que, a mitad de camino, alguien avisa que el trayecto se va a triplicar. Con esa imagen abren Milagros Abud y Alicia Rozenblum “La nueva longevidad. El bonus track de la vida” (Vergara), un libro que parte de una certeza estadística —vivimos más años que las generaciones que nos precedieron— para preguntarse qué hacemos, en términos prácticos y emocionales, con ese tiempo de más.

Un libro que parte de una certeza estadística: vivimos más años que las generaciones previas

La cifra no es una metáfora. Según el último informe de la Organización Mundial de la Salud, la esperanza de vida global llegó a los 73,3 años en 2024, ocho años y cuatro meses más que en 1995. Abud y Rozenblum trabajan sobre ese mismo fenómeno desde otro ángulo: sostienen que el aumento de entre veinte y treinta años en la expectativa de vida no solo alarga el final del recorrido, sino que reorganiza todas las etapas anteriores. La infancia, la adultez, la vejez: todas se estiran y, con ellas, se desdibujan los hitos que durante generaciones funcionaron como brújula.

Ese es el argumento central del libro: la idea de una vida en tres etapas —estudio, trabajo, jubilación— asociada de manera rígida a la edad cronológica ya no describiría cómo vive buena parte de la población. Las autoras hablan de una época “multietapas”, en la que dos personas de la misma edad pueden estar transitando momentos vitales opuestos y en la que variables como la historia personal, el contexto socioeconómico o los deseos de cada quien pesarían más que el almanaque.

UN FENÓMENO CON NOMBRE PROPIO

Abud —licenciada en Psicología, especialista en Clínica de Adultos— y Rozenblum —licenciada en Ciencias de la Educación, psicopedagoga y coach ontológico— se conocieron trabajando en Diagonal Asociación Civil, una organización dedicada a la empleabilidad de personas mayores de 45 años, el edadismo y los equipos multigeneracionales. De ahí proviene buena parte del material del libro: historias de reinvención laboral y vocacional relevadas en su práctica profesional, sumadas a una encuesta propia que, según cuentan las autoras, se viralizó de manera inesperada y despertó particular interés entre mujeres de distintas edades.

A eso se agregan referencias de autores que vienen trabajando el tema desde otras disciplinas. Citan, por ejemplo, a la periodista española Raquel Roca y su libro “Silver Surfers”, para señalar que la esperanza de vida crece varias horas por día y que, mientras la edad cronológica se acerca al siglo, biológicamente muchas personas aparentan una década menos. También retoman el concepto de “unicornios generacionales”, acuñado por Miriam De Paoli para nombrar a quienes envejecen de un modo inédito, sin generaciones anteriores que sirvan de referencia o guía.

Si la vida se extiende y ya no se organiza en tres bloques sucesivos, sostienen las autoras, lo que queda como hilo conductor de todas las etapas es el aprendizaje continuo: lo que en inglés se conoce como long life learning. Ese cambio de mentalidad —pensarse como aprendiz permanente, más allá de la edad que se tenga— es, para Abud y Rozenblum, una de las herramientas centrales para transitar el fenómeno que da título al libro, ya sea que implique un cambio de carrera, una nueva vocación o simplemente la posibilidad de sostener vínculos significativos en el tiempo.

DETRÁS DE CADA REINVENCIÓN

El libro combina el registro ensayístico con el testimonial. Alicia Rozenblum, de 73 años, se incluye a sí misma como caso: cuenta que jamás imaginó llegar a esta etapa de la vida con “una profesión nueva, que se sumó a mi profesión de origen”. Milagros Abud tiene 43 y esa diferencia de edad entre ambas —explicitada desde el arranque del libro— funciona como una primera ilustración del propio argumento que desarrollan.

Las autoras plantean que la nueva longevidad no sería, en sí misma, una buena o mala noticia: dependería del estado físico, psíquico, social y económico de cada persona, y de cómo se planifique ese tiempo extra. Ahí aparece uno de los ejes que atraviesa el texto: la tensión entre el optimismo que circula en redes sociales —que muestra vidas aparentemente resueltas— y las teorías del esfuerzo individual que reducen cualquier cambio de vida a una cuestión de voluntad. Frente a esas dos simplificaciones, el libro reclama un lugar para el proceso, para lo que las autoras llaman “el detrás de escena” de toda reinvención.

Se habla de multietapas: personas de la misma edad viven etapas opuestas

El volumen se abre con un epígrafe de Mario Benedetti —”Cuando creíamos que teníamos todas las respuestas, cambiaron todas las preguntas”— y el primer capítulo, con uno de Abraham Lincoln: “No son los años en tu vida los que cuentan, son la vida en tus años”. Ambas citas funcionan como declaración de intenciones: el libro no promete una fórmula cerrada sobre cómo envejecer, sino un conjunto de preguntas —sobre vocación, vínculos, trabajo, aprendizaje continuo— pensadas para que cada lector las responda con su propia historia.

El libro no resuelve la pregunta con la que arranca —qué hacer cuando el trayecto se triplica a mitad de camino—, pero la sostiene, capítulo tras capítulo, con historias, encuestas y citas, en un momento en que los debates sobre la edad, el trabajo y el tiempo de disfrute está en el debate público y en la agenda política.