EE UU: se retira una figura financiera clave

BEN BERNANKE AL DEJAR LA RESERVA FEDERAL. SU SALIDA COINCIDE CON UNA NUEVA ETAPA DE INESTABILIDAD FINANCIERA

WASHINGTON.- El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, arquitecto del programa de estímulo monetario, concluyó ayer su mandato al frente del banco central estadounidense, donde será reemplazado por la actual vicepresidenta, Janet Yellen.

Tras ocho años como presidente de la Reserva Federal, Bernanke es aplaudido de manera casi unánime por haber logrado capitanear la política monetaria de Estados Unidos. durante la mayor crisis económica enfrentada por el país desde la Gran Depresión de la década de 1930.

El antiguo profesor de Princeton, precisamente experto en la Gran Depresión, deja el banco central con una tasa de desempleo a la baja, que cerró diciembre con un 6,7% (la cifra más baja en cinco años), una inflación cuyas expectativas a largo plazo parecen controladas y un ritmo de crecimiento económico en alza.

Debido a esta mejora del panorama económico, en las dos últimas reuniones del Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal presididas por Bernanke se decidió dar inicio a la retirada del plan de estímulo monetario de 85.000 millones de dólares mensuales en compras de deuda, puesto en práctica en 2012.

Tras el encuentro de esta semana, el último con Bernanke al frente, el banco central mantuvo su intención de continuar con su anunciada senda de retirada “comedida” del estímulo, que dejó en 65.000 millones de dólares, si continúa la progresiva mejoría en la economía de Estados Unidos.

IMPACTO EN EL MUNDO

Pese a su aparentemente plácida salida, especialmente comparada con los turbulentos años álgidos de la crisis entre 2008 y 2010 y la insistencia de la Reserva Federal en anticipar desde meses atrás su decisión para que los mercados no se llevasen sorpresas, la volatilidad ha vuelto a aparecer en los mercados financieros.

En esta ocasión, las tensiones se han concentrado en los mercados emergentes que han visto cómo aumentaba la presión sobre sus monedas locales, obligando en varios casos como Turquía, Sudáfrica o India a intervenciones de sus bancos centrales para evitar mayores caídas.

De hecho, algunos analistas esperaban que en el comunicado de la Reserva Federal del miércoles sobre política monetaria hubiese algún tipo de mención a las agitadas jornadas vividas en los mercados financieros emergentes, a modo de reconocimiento de los efectos internacionales de la nueva política del banco central.

Sin embargo, la Reserva Federal se limitó a utilizar una frase genérica y rutinaria. “El comité vigilará de manera estrecha la nueva información sobre los desarrollos económicos y financieros en los próximos meses”, indicó el banco central. En el mismo sentido se expresó William Cline, investigador del Peterson Institute y ex funcionario del Tesoro de EE UU, quien defendió la decisión de no hacer referencia a la turbulencia financiera.