Con temor y polémicas, arrancan los Juegos Olímpicos en Rusia

PERSONAL POLICIAL VIGILA EL PARQUE OLÍMPICO DE SOCHI, ANTES DEL COMIENZO DE LOS JUEGOS

SOCHI, Rusia.- Estos son unos Juegos Olímpicos realmente atípicos, en los que el miedo al terrorismo y la polémica por una ley que prohíbe la difusión de “propaganda” gay a los menores de edad, relegaron a un segundo plano la ambición de Rusia de proyectarse como una nación moderna.

Más que hablar de favoritos para ganar medallas y admirar las instalaciones que han convertido los Juegos de Invierno de Sochi en los más caros de la historia, muchos se preguntan si realmente fue prudente haber viajado a este ciudad rusa en la costa del Mar Negro. ¿Para qué tanta zozobra?

Desde que uno se baja del avión, se puede apreciar lo que busca el anfitrión: exhibir el cuantioso gasto de dinero para transformar esta ciudad, la única en Rusia con clima y vegetación subtropical. Aquí es donde el presidente Vladimir Putin quiere decirle al mundo, comenzando con la ceremonia de apertura prevista para hoy, que Rusia es un actor de primer orden.

Pero esa grandiosa visión se ha visto abrumada por señales de mal agüero. No hay amenaza que asuste más que el terrorismo, con menciones de la presencia en la ciudad de las llamadas “viudas negras”, las mujeres que buscan cobrar venganza por esposos y familiares muertos en la ofensiva de Rusia contra la insurgencia musulmana en regiones próximas.

No muy lejos de Sochi se encuentra Daguestán, el lugar de nacimiento de los dos hermanos señalados como los perpetradores de los ataques con bombas en el maratón de Boston. También está Chechenia, teatro de dos guerras en las últimas dos décadas. Y Volgogrado, la ciudad donde dos atacantes suicidas se cobraron 34 vidas al estallar explosivos en tranvías.

Pareciera que todos los días surge una preocupación adicional. El miércoles, el Departamento de Seguridad Interna de EE UU le advirtió a las aerolíneas que vuelan a Rusia que deben estar alertas a la colocación de explosivos escondidos en los pomos de pasta de dientes. Putin y otros funcionarios rusos trataron de apaciguar la amenaza, diciendo que “el grado de amenaza en Sochi es el mismo que uno va a encontrar en Nueva York, Londres, Washington o Boston”.

En el terreno, decenas de miles de soldados y policías fueron movilizados para salvaguardar las sedes, y hasta se puede ver una batería de misiles antiaéreos en la pista donde se efectuarán las carreras de esquí de fondo.

Los rusos buscan por todos los medios que la atención gire en torno a los patinadores y esquiadores -casi 3.000 deportistas- que competirán en las arenas de hielo en la costa de Sochi y en las laderas de la estación invernal de Krasnaya Polyana. Doce disciplinas conforman el programa de competencias, con 98 títulos por dirimir en este evento que se prolongará hasta el 23 de febrero. Todo es nuevo en Sochi: las autopistas, los trenes, el aeropuerto internacional, los parques y los hoteles. Se calcula que la puesta a punto de Sochi para estos juegos costó 51.000 millones de dólares.