Estudiantes deberá transformar toda la euforia por haberle ganado 4-0 a Gimnasia en una nueva edición del clásico platense en el envión para ir en busca del pase a cuartos de final de la Copa Libertadores, cuando desde las 21:30 hs visite a la Universidad Católica en el Claro Arena, luego de empatar la semana pasada 1-1 en Uno en un encuentro que le terminó dejando un sabor agridulce al Pincha, por haber abierto el encuentro de manera temprana, manejar el trámite, pero terminar pagando la falta de eficacia y que se lo empataran a poco del final con algo de fortuna tras el disparo de Fernando Zampedri.
El conjunto de Alexander Medina, tras un irregular comienzo de campeonato, tuvo una gran actuación nada más ni nada menos que en el clásico y eso lo hace llegar con otra cara para la revancha en Chile, en el cierre de la seguidilla más importante que ha tenido la escuadra albirroja en este segundo semestre de 2026 y que lo tendrá intentando cerrar con el broche de oro esta serie de encuentros, coronando con la obtención del pasaje a los cuartos de final, donde esperará el ganador de Rosario Central y Corinthians.
Con Guido Carrillo descansado, en una medida que le terminó saliendo a la perfección al DT uruguayo no por el rendimiento de su reemplazante Adolfo Gaich, sino porque el Cacique pudo hacer descansar al capitán albirrojo, que ingresó algunos minutos, pero que será titular frente a los Cruzados sin haber sufrido tanto desgaste. Por su parte, otro que fue resguardado fue Eric Meza, reemplazado por Eros Mancuso, que además de un gran desempeño abrió el camino de la victoria pincharrata en el derby platense. Sin embargo, el ex lateral de Colón retornará al once titular, ya que Medina lo considera titular en la línea de fondo albirroja. Baltasar Rodríguez, sumaría su segundo choque en la formación inicial como compañero en mitad de cancha de Ezequiel Piovi y Alexis Castro. Otra de las novedades pincharratas en que también se subieron al avión con destino a Santiago de Chile, el presidente pincharrata Juan Sebastián Verón, algo que no suele ocurrir cuando el equipo juega como visitante, Leandro González Pirez y el paraguayo Santiago Arzamendia, que ya esta en el tramo final de la puesta a punto tras su rotura de ligamentos cruzados en la final del Torneo Clausura 2025 ante Racing, en donde Estudiantes terminó coronándose campeón mediante los penales.
Estudiantes jugó ocho veces en Chile, con cuatro triunfos, un empate y tres caídas
El conjunto del argentino Daniel Garnero, por su parte, llega más descansado que el León, debido a que postergó su encuentro por la fecha del campeonato chileno para abocarse de lleno a lo que es el duelo de octavos de final ante el Pincha. La escuadra que marcha tercero en el certamen local detrás de Colo – Colo y Universidad de Chile, en esta oportunidad no podrá contar con uno de sus referentes y autor del gol en Uno, Fernando Zampedri por haber llegado al límite de amonestaciones y sería reemplazado por Diego Corral, mientras que Justo Giani se correría al medio del ataque del dueño de casa. Por otra parte, el conjunto cruzado sumó en los últimos días al argentino ex Racing, Agustín García Basso.
En un choque que seguramente presentará otras características respecto al de hace algunos días atrás disputado en La Plata, pero donde los dirigidos por Alexander Medina deberán tomar recaudos para no quedar descubierto en el fondo, ya que si algo caracteriza al conjunto transandino es su eficacia y certeza para aprovechar las chances que se le presentarán, aunque seguramente jugará unos metros más adelantado respecto al planteo que presentó en el Jorge Luis Hirschi. Además, en este caso tendrá la mayoría de su estadio a favor, aspecto que buscará utilizar a su favor, ya que a lo largo de esta edición del trofeo más importante a nivel sudamericano, es algo que tiene en su haber, habiendo caído en su debut con Boca, empatado con Cruzeiro y recién ganó por la jornada 5 en su última presentación por fase de grupos ante Barcelona de Guayaquil.
El Pincha, por su parte, cosecha dos empates ante DIM y Cusco y una derrota fuera de casa con Flamengo en Río de Janeiro. En territorio chileno, en tanto, a lo largo de su historial en Copa Libertadores, el León suma cuatro triunfos, un empate y tres derrotas.
Así, Estudiantes visitará por primera vez el recientemente inaugurado Claro Arena, con su ilusión a cuestas, buscando convertir toda la euforia y el envión por haberse quedado con una nueva edición del clásico platense, para seguir con vida en el torneo continental.
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