El premier de Irlanda renuncia por corrupción

DUBLIN.- El primer ministro irlandés, Bertie Ahern, anunció ayer que presentará su renuncia a la presidencia Mary McAleese tras 11 años en el cargo, en momentos en que enfrentaba crecientes presiones por presuntas irregularidades financieras. En una conferencia de prensa improvisada en la puerta de sus oficinas de gobierno, en Dublín, Ahern dijo que dejará su puesto el 6 de mayo próximo, aunque afirmó que no lo hace por las presiones a las que estaba sometido. Ahern es jefe de gobierno de Irlanda desde 1997 y el año pasado fue reelecto para un tercer mandato, siempre al frente de la coalición de centro Fianna Fail.

Sin embargo, su liderazgo comenzó a sufrir serio menoscabo en 2006 cuando, en medio de una investigación, reconoció haber recibido dinero de dos empresarios en 1993 y 1994, cuando era ministro de Economía y debía pagar un millonario divorcio. Los problemas regresaron durante la campaña de 2007, cuando surgieron versiones de vínculos con otro empresario, ex dueño de su casa. El premier afirmó entonces que compró su residencia "a precio de mercado" con un crédito hipotecario, y negó tajantemente haber recibido dinero también de ese empresario. Los investigadores afirman que Ahern recibió hasta 60.000 euros en contribuciones irregulares. El logro político más reconocido de su gobierno fue haber auspiciado con éxito el proceso de paz entre católicos y protestantes en Irlanda del Norte, junto con el ex primer ministro británico Tony Blair. Ambos fueron artífices de los Acuerdos de Viernes Santo, de 1998, que sentaron las bases de un gobierno compartido entre católicos y protestantes en la provincia del Reino Unido.