Mickey Mouse, el ratón más célebre del mundo, cumplió 87

“Sólo espero que nunca perdamos de vista una cosa: que todo empezó con un ratón”, dijo Walt Disney en 1954. Para entonces Mickey ya era toda una celebridad experta frente a las cámaras y los focos, a varias temporadas de su debut en el cine, que tuvo lugar con el cortometraje “Steamboat Willie” hace 87 años, un 18 de noviembre de 1928.

En aquel corto, Mickey servía a bordo de un barco de vapor comandado por su némesis, el malvado capitán Pete Pata de Palo, que lo confina a pelar patatas cuando descubre el gusto del ratón por la música.

En aquella época, Mickey lucía un aspecto diferente al que se volvería un ícono mundial: sus ojos eran dos puntos negros, sus orejas eran largas en vez de redondas, su nariz más respingona y su tez blanquecina.

Pasó el tiempo, y el ratón más famoso del mundo, al que originalmente puso voz el propio Disney, es hoy todo un icono de la cultura estadounidense y la imagen de uno de los grandes imperios de la mercadotecnia mundial, tras aparecer en decenas de series de televisión, videojuegos y películas, siendo “Fantasía”, 1940, posiblemente la más recordada.

Su nacimiento, sin embargo, se debe a la casualidad: el primer personaje de Walt Disney fue el conejo de la suerte Oswald, que para solucionar problemas legales de derechos se acabó transformando en un ratón. Con el boceto de Oswald en mente, el célebre artista, junto al animador Ub Iwerks, desarrolló la idea de dar forma al roedor, aunque fue éste último quien lo dibujó por primera vez.

Bautizado inicialmente como Mortimer, la esposa de Walt Disney, Lilly, le cambió el nombre al más familiar de “Mickey”, por el que finalmente quedaría inmortalizado.

Mickey vio la luz por primera vez en los cortos “Plane Crazy” y “Gallopin Gaucho”, ambas mudos, que no se estrenaron hasta después del éxito de “Steamboat Willie”.

Años después, en 1978 se convirtió en el primer dibujo animado que posee una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en conmemoración del 50 aniversario de su nacimiento.