La votación, el primer examen del populismo en Europa

Los vecinos europeos de Holanda siguieron con gran expectativa los comicios en ese país, donde se registró la misma puja entre nacionalistas, políticos contrarios a la inmigración y fuerzas a favor de la Unión Europea que serán los elementos centrales de varias elecciones programadas en el viejo continente en los meses que vienen y el año próximo. Aquí va un vistazo al panorama que enfrentan los otros países donde habrá comicios.

FRANCIA

Igual que el presidente estadounidense Donald Trump y que el dirigente holandés Geert Wilders, la candidata de extrema derecha Marine Le Pen ha marcado el tono de la campaña electoral con sus férreas posturas en contra de la inmigración y de la globalización. Le Pen sostiene que la inmigración musulmana y la globalización económica están acabando con la identidad francesa y las encuestas indican que podría ganar la primera ronda el 23 de abril, aunque no necesariamente una segunda vuelta el 7 de mayo.

Sus propuestas, que incluyen dejar la UE y el euro, prohibir el uso en público de los pañuelos musulmanes y los kipás judíos (pequeñas gorras rituales), asustan a muchos votantes y parece poco probable que gane una segunda ronda. Su principal rival, Emmanuel Macron, un político independiente de centro, se presenta como la alternativa a Le Pen, promoviendo una mayor integración europea y una economía global online.

ALEMANIA

La canciller Angela Merkel buscará ser reelegida en septiembre próximo. La dirigente conservadora, que apuesta a la unidad europea, enfrenta un fuerte desafío de los nacionalistas del partido Alternativa para Alemania. Esa agrupación, no obstante, perdió fuerza debido a disputas internas y otros escándalos. Además, mermó la llegada de inmigrantes, algo que había impulsado el crecimiento de ese partido.

La principal amenaza de Merkel podrían ser los socialdemócratas de centroizquierda, que lucen revitalizados bajo la conducción del ex jefe del Parlamento Europeo Martin Schulz. Schulz está a favor de la unidad europea y ha enfocado su campaña en la lucha contra las injusticias económicas.

ITALIA

Italia tendrá elecciones parlamentarias en 2018, si no antes, ya que varios partidos que quieren acabar con el establishment podrían adelantarlas. La votación fue forzada por la renuncia del primer ministro Matteo Renzi, quien impulsaba la unión europea y cuyas reformas fueron derrotadas en un referendo en diciembre.

La economía italiana está estancada desde hace años y las encuestas indican que el Movimiento 5 Estrellas, una agrupación populista encabezada por el cómico Beppe Grillo, está ganando terreno y amenazando la hegemonía de la coalición de gobierno dirigida por el Partido Democrático. El Movimiento 5 Estrellas, sin embargo, ha descartado formar alianzas y no tendría los votos necesarios para gobernar solo. La otra fuerza populista importante es la Liga del Norte, contraria a la inmigración y que ganó terreno ante el creciente malestar con la llegada de inmigrantes. La Liga por sí sola saca el 13% de los votos, pero tradicionalmente se alía con partidos de centroderecha. Paolo Gentiloni ha estado gobernando interinamente a la espera de las nuevas elecciones, en representación de un Partido Democrático dividido.