La pandemia, es sabido, no contribuyó precisamente a mejorar los hábitos saludables de la población. Sin embargo pocos imaginan hasta qué punto los deterioró entre quienes ya sufren algún problema de salud. Esto es precisamente lo que puso en evidencia un estudio realizado por la Sociedad Interamericana de Cardiología en trece países de Latinoamérica, incluida Argentina, entre 4.216 pacientes que sufren enfermedades metabólicas (como diabetes, colesterol alto, obesidad) y cardiovasculares (como enfermedad coronaria, cardiopatías e hipertensión).

Las principales consecuencias se vieron reflejadas en el deterioro de hábitos de vida, como son el menor consumo de frutas y verduras y la pobre o nula realización de actividad física, situación que ya era preocupante antes de la pandemia. A este impacto esperado por el grupo de investigadores se sumó la alta presencia de síntomas de depresión y abandono de tratamientos en una proporción no sospechada, lo que hace prever “un alto riesgo de complicaciones en el corto y mediano plazo”.

De acuerdo con el estudio, la percepción de depresión fue muy frecuente entre los encuestados, en especial entre los de bajo nivel educativo. Los investigadores establecieron que el 37,7% de los pacientes padecía síntomas de depresión mayor. Este hallazgo fue más frecuente en mujeres, en quienes tomaban más de cinco fármacos por día y en aquellos con bajo nivel de actividad.

La investigación mostró también que el 31.5% de los encuestados tuvo problemas para obtener sus medicamentos y el 17% reportó haber discontinuado alguna medicación. El abandono de tratamientos fue más frecuente en los pacientes con enfermedad cardiovascular declarada, quienes son considerados los de mayor riesgo.

“A la par de la curva de contagios y muertes por COVID existe otra curva que no ha sido medida adecuadamente que es el empeoramiento de la situación de pacientes con patologías crónicas como la diabetes, la hipertensión arterial y la enfermedad coronaria”, alertó el cardiólogo platense Ricardo López Santi, quien dirigió el estudio junto con su colega Adrián Baranchuk, de Canadá.