El Planetario, nuevo y magnífico atractivo turístico desde la ciencia

“Cuando abrió el Planetario UNLP, hace ya casi dos años, a quienes trabajamos como guías turísticos de La Plata, la verdad, se nos ‘complicó’ la organización de las visitas porque son tan fabulosas y tan buenas sus presentaciones y proyecciones científicas que prácticamente insumían e insumen la mitad de una jornada, y ni hablar en vacaciones de invierno. Así pasamos a organizar visitas para las personas mayores con la Catedral, el Museo y el Planetario; y para los más chicos, la República de los Niños y el Planetario”.

Con estas palabras una guía turística local comentaba la verdadera revolución que viene significando como un atractivo más para visitar nuestra ciudad, el oficialmente denominado “Planetario UNLP”.

Desde luego, los vecinos de nuestra ciudad y la Región pueden considerarse privilegiados por tener al alcance de la mano esta brillante iniciativa que año tras año convoca a miles de personas, para tomar contacto directo con las ciencias astronómicas de una manera entretenida y divertida.

Trabajos en el Planetario local / EL DIA

El Planetario UNLP, como se sabe, está situado en el Bosque, junto al Observatorio y frente al estadio de Gimnasia. Todas las actividades que allí se desarrollan son de acceso público, libre y gratuito.

Se encuentra dentro de la esfera administrativa de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la Universidad Nacional de La Plata; su inauguración se llevó a cabo el 26 de junio de 2013​; y está considerado como uno de los más modernos y de mejor calidad científica de América Latina.

CARACTERÍSTICAS

Todo el complejo del Planetario UNLP cuenta con una superficie aproximada de 1.200 metros cuadrados cubiertos en medio del apacible y verde entorno que le confiere su ubicación en el Bosque.

El domo cuenta con una pantalla de proyección que tiene 17 metros de diámetro. Las proyecciones digitales se realizan con resolución 4K y generan una espectacular “sensación inmersiva”, tal como se señala desde la propia Facultad de Ciencias Astronómicas.

Del mismo modo, se lo ha definido oficialmente como “un verdadero y maravilloso teatro de ciencias, arte y tecnología”, y obviamente, las razones son contundentes y evidencian la puesta en desarrollo de un “mundo” en el que lo científico y lo creativo se complementan armoniosamente para instruir y divertir a los visitantes, en base a una muy eficaz e imaginativa utilización de los instrumentos tecnológicos con los que cuenta el complejo.

Actividades durante la celebración de los 50 años del Apolo 11 / Dolores Ripoll

Así, la sala de proyección se encuentra equipada con un aro magnético para personas hipoacúsicas y distintas rampas de acceso para la cómoda circulación de visitantes con discapacidad motriz. También, posee un hall central y una gran terraza, ambientes que permiten el desarrollo de una amplia gama de actividades socioculturales en general.

UNA IDEA SOÑADA

La aspiración de muchos científicos del Observatorio Astronómico local de contar con un planetario virtualmente se remonta a varias décadas atrás, pero durante muchos años se barajó, podría decirse, como una suerte de quimera. Una quimera que de a poco fue tomando cuerpo.

En el año 2003, la Universidad Nacional de La Plata, a través de sus facultades de Ciencias Astronómicas y Geofísicas, y la de Arquitectura y Urbanismo, llevó a cabo un llamado a concurso de ideas para dotar de un planetario al complejo del Observatorio Astronómico.

De entre los numerosos trabajos presentados, se escogieron las que fueron consideradas como las tres mejores propuestas, que se analizaron detalladamente y se debatieron largamente, pese a que en ese momento no existía la posibilidad económicamente fáctica de construir un planetario por parte de la UNLP.

Pero no pasó mucho tiempo para que la idea comenzará a corporizarse, porque en 2005 la Universidad convocó a los autores de los tres proyectos que habían sido seleccionados dos años antes, con el objetivo de combinar y compatibilizar las tres propuestas entre sí.

De esta iniciativa surgió el proyecto definitivo del Planetario, el que reconoce la autoría de los arquitectos Gustavo San Juan, Pablo Murace y Cristian Willemoës.​

UNA ANSIOSA ESPERA

La iniciativa tan soñada y esperada debió aguardar cinco años.

El gobierno de la provincia de Buenos Aires, a través del ministerio de Economía; el Poder Ejecutivo Nacional por medio de la Secretaría de Políticas Universitarias; y la propia UNLP aportaron los fondos que se necesitaban para llevar adelante la costosa obra.

De ese modo, el edificio del Planetario UNLP comenzó a construirse en 2010 a buen ritmo; algunas eventuales paralizaciones parciales de los trabajos no fueron obstáculo para que la edificación del proyecto, pese al alto grado de complejidad que demandaba el domo, pudiera estar concluido poco menos de tres años después, en 2013.

Y por fin, el 26 de junio de ese año, el Planetario UNLP abrió sus puertas, sorprendiendo más que gratamente a los platenses.

GRAN ATRACTIVO TURÍSTICO

Desde su inauguración, el Planetario UNLP fue concebido no sólo como un centro de divulgación científica, sino también como un lugar de encuentro e interacción de las múltiples disciplinas que se desarrollan en la Universidad Nacional de La Plata.

La labor de operarios en el Planetario / EL DIA

De acuerdo a las autoridades del Planetario, éste “se convirtió en un nodo cultural de la Ciudad” y “constituye un lugar único, tanto por su impacto sensorial, como así también por lo original de sus propuestas”.

Pero además, a poco de comenzar a funcionar, el Planetario, tal vez de algún modo impensado, o al menos no mensurado a tal escala en las más optimistas expectativas, también se convirtió en un gran polo de atracción turística, condición que no detiene su expansión.

En otras palabras, el Planetario, más allá de su actividad científica, es una de las vedettes turísticas de la capital bonaerense.

UN RATÓN ASTRONAUTA

Una de las producciones científicas animadas realizadas en el Planetario, y seguramente la más vista, se denomina “Belisario: el pequeño gran héroe del cosmos”.

Se trata de “una serie animada en formato fulldome que relata las aventuras de un pequeño ratón astronauta que viaja en el tiempo para inscribir su nombre en la historia de la astronáutica argentina”. El primer episodio, “Los cohetes de Congreve”, se estrenó el 14 de diciembre de 2016.​

Desde el Planetario UNLP se explicó que “esta serie es parte de un proyecto educativo transmedia que apela a diversos medios y plataformas -una revista, una colección de libros de divulgación científica, videojuegos, micro-relatos para realidad virtual y el uso intensivo de redes sociales- para divulgar los desarrollos argentinos en el área aeroespacial”.

Por otra parte, en el complejo se produjo “El camino eterno”, un documental de 55 minutos dirigido por Hernán Moyano sobre los sitios en Argentina dedicados a la observación astronómica en el espectro visual.

Durante las vacaciones de invierno, el Planetario UNLP funciona a pleno con distintas funciones diarias. Durante el transcurso del ciclo lectivo, también se programan visitas escolares de establecimientos educativos de nuestra región y del Gran Buenos Aires.

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