Argentina va por la tercera y Messi quiere saldar deudas con la historia

Es la hora de la verdad. Tras 90 minutos, más de 120 o los que sume una eventual definición por penales, está el sueño no solamente de 26 jugadores, sino de millones de personas. “Coronados de gloria” o “Le jour de gloire est arrivé!” sin terminos medio. La moneda caerá de un solo lado y el premio es un lugar en la historia. Y, ojalá, sean eternos los laureles.

Como en las peleas de box, el seleccionado argentino será el desafiante ante el vigente campeón Francia en busca del último paso hacia la gloria en Qatar. El sueño de un plantel, de un país y de millones de futboleros que quieren ver la coronación de Lionel Messi en su canto del cisne.

Cerca de 90.000 personas asistirán al Estadio Lusail y más de 3.500 millones de telespectadores en todo el planeta seguirán desde el mediodía argentino, las 18 hora local, la definición de la primera Copa del Mundo en Medio Oriente.

El partido, que comenzará luego de la ceremonia de clausura, será arbitrado por el polaco Szymon Marciniak, quien estará acompañado por sus compatriotas, los asistentes Pawel Sokolnicki y Tomasz Listkiewicz. El también polaco Tomasz Kwiatkowski estará al frente del VAR.

El principal escenario de Qatar 2022, con una capacidad de 88.966 localidades, tendrá un ambiente netamente favorable al seleccionado de Messi. Los 35 mil argentinos presentes se complementarán con otros miles de fanáticos de diferentes partes del mundo que anhelan la consagración del 10. Los franceses contarán con el apoyo de 6 mil hinchas, aproximadamente.

Messi, de 35 años, jugará su último partido por la Copa del Mundo de la FIFA en la misma jornada que batirá el récord de presencias (26) después de participar en las últimas cinco ediciones de la competición.

El capitán de la “Albiceleste” asumirá su segunda final mundialista en busca de una revancha por la derrota sufrida en tiempo suplementario ante Alemania (0-1), hace más de ocho años en el Maracaná de Río de Janeiro.

Esta edición del máximo torneo de la FIFA ofreció una deslumbrante actuación de Lio, quien lidera la tabla de máximos goleadores junto a Kylian Mbappé (5) y también la de asistencias con Antoine Griezmann (3).

La final del Mundial 2022 se presenta como una disputa simbólica entre Messi y Mbappé (23), compañeros en el París Saint-Germain (PSG), club que es propiedad de capitales qataríes y presidido por el empresario local Nasser Al-Khelaifi.

Pero también como una pulseada entre dos seleccionados que aspiran a bordar la tercera estrella en el escudo de su federación. Argentina fue campeón en 1978 y 1986, mientras que Francia coronó en 1998 y 2018.

El equipo de Lionel Scaloni transitó la competencia de menor a mayor: debutó con una sorpresiva derrota ante Arabia Saudita, logró su pase a la ronda final tras ganarle a México y Polonia y luego eliminó a Australia, Países Bajos -por penales- y al subcampeón Croacia en su mejor actuación.

Francia ganó su grupo con victorias sobre Australia y Dinamarca -perdió el último con Túñez- y a partir de octavos dejó en el camino a Polonia, Inglaterra y Marruecos.

El seleccionado francés, que supo disimular bajas previas de importancia como Paul Pogba, N´Golo Kanté y Karim Benzema, entre otros, persigue el tercer bicampeonato consecutivo en la historia de los Mundiales, algo que sólo pudieron conseguir Italia (1934-1938) y Brasil (1958-1962).

El entrenador argentino Lionel Scaloni ya resolvió el esquema y la formación inicial para el último encuentro en Qatar, aunque prefirióno confirmarlo. Marcos Acuña volverá en lugar de Nicolás Tagliafico y más allá de la posibilidad de la inclusión de Ángel Di María para jugar con un 4-3-3, todo indica que Lisandro Martìnez se sumará a la defensa para conformar la línea de 5 que tratará de controlar la potencia ofensiva francesa.

En Francia, Didier Deschamps, recuperará al defensor Dayot Upamecano y al mediocapista Adrien Rabiot, ausentes en semifinales por el llamado virus del camello que afectó a varios futbolistas galos, aunque ya tiene a la totalidad del plantel nuevamente a disposición.

Con la gloria absoluta como premio, será el choque entre Lionel Messi, quien dominó el fútbol mundial en las últimas dos décadas y Kylian Mbappé, que a los 23 años busca emular a Pelé con un bicampeonato a tan corta edad y está llamado a dominar el futuro, aunque sin la magia del 10 albiceleste.

Argentina-Francia. La hora de la verdad ha llegado.