Quién fue San Expedito, qué se le pide y por qué se celebra este 19 de abril: devoción en La Plata

Según la creencia católica, a San Expedito se lo conoce como el santo de las causas justas y urgentes. Y es en nuestro país que su figura congrega a miles y miles de fieles cada 19 de abril. Se lo recuerda en esta fecha precisamente porque la liturgia rememora el martirio y la muerte del santo, por lo que una multitud se dirige a venerarlo, a rogarle o a agradecerle en diferentes iglesias del país. En nuestra ciudad, por caso, el lugar de devoción es la parroquia Inmaculada Concepción de Melchor Romero, ubicada en calle 520 y 175, donde a las 19 habrá una misa e imposición de manos. 

Ahora bien... ¿quién fue San Expedito? Un comandante de las legiones romanas, que tuvo a su cargo miles de hombres y sirvió al emperador Diocleciano, entre los siglos III y IV. Según las creencias de quienes estudiaron su vida, combatió a los bárbaros en el Oriente del imperio romano.

Lo cierto es que fue perseguido por los romanos por su conversión al cristianismo, y fue por ello que Expedito fue martirizado y luego decapitado el 19 de abril del año 303 en la ciudad de Melitene. Los historiadores aseguran que junto a él murieron también otros legionarios que se habían convertido.

Según la tradición, en el momento de convertirse al cristianismo, previo a tomar su decisión definitiva, a Expedito se le apareció el demonio en forma de cuervo que le decía: "Cras, cras, cras", que en latín significa "mañana". Pero el santo no aceptó la postergación de su fe y, con un furioso impulso, aplastó al cuervo mientras decía: "Hodie, hodie, hodie", que significa "hoy". De allí que se lo consideró luego el patrono de las causas urgentes.

Es en ese contexto que hoy en la mayor parte de las representaciones, se lo ve con una cruz en su mano derecha elevada a la altura de su cabeza que dice "hodie", mientras que, debajo de sus pies, aplastado y vencido, se lo ve al cuervo con un mensaje que dice "cras". El ropaje del santo es, todavía, el de un soldado romano. En algunos casos, lleva con él una hoja de palma que expresa su martirio.

Cabe destacar que este santo también es considerado protector de jóvenes, estudiantes y enfermos ,y si bien no figura en el Martirologio Romano -que registra todos los santos oficiales de la Iglesia Católica-, su figura y devoción crecen año a año y es uno de los santos más convocantes dentro del catolicismo.

Esta es la oración que los devotos le rezan a San Expedito:

Soberano San Expedito,

El socorrista por excelencia de las causas justas y urgentes,

Intercede en mi nombre frente al Dios padre todopoderoso,

para que me auxilie en estos momentos de desesperación

y angustia solemne.

Soberano San Expedito,

tú que eres el guerrero santo, el fiel servidor de Dios.

Tú que eres el Santo de los afligidos,

El Santo de los casos urgentes;

dame de tu protección, auxíliame,

dame de tus virtudes y fortaléceme con

coraje, valentía, calma, serenidad y fuerza.

Atiende mi suplica

(se realiza la petición con fe).

Soberano San Expedito,

ayúdame a superar estas complicadas circunstancias.

Cuídame de toda amenaza, de todo peligro,

de personas y espíritus que busquen dañarme,

cuida a mi familia, amigos y hermanos.

Atiende mi suplica prontamente.

Trae a mi ser y mi hogar nuevamente la paz,

que un día nos dio tranquilidad para vivir.

¡Soberano San Expedito!

Te doy gracias eternamente, siempre te alabaré

y esparciré tu nombre entre todos los que desean alguien como tú,

un santo que oiga y atienda con urgencia.

Amén.