Quiénes son los cardenales entre los que estaría el sucesor papal

En el Vaticano hay un dicho popular que dice lo siguiente: “entras a un cónclave como Papa, sales como cardenal”. La frase implica que el proceso sagrado y secreto para elegir a un Papa -el vicario de Cristo en la Tierra- no es un concurso de popularidad, sino una elección de inspiración divina encabezada por los príncipes de la Iglesia.

Aun así, siempre hay favoritos -conocidos como “papables”- que acuden a un cónclave con al menos algunas de las cualidades necesarias para ser Papa.

Cualquier varón católico bautizado es elegible, aunque se han seleccionado únicamente cardenales desde el año 1378.

El ganador debe recibir al menos dos tercios de los votos de aquellos cardenales menores de 80 años y, por lo tanto, elegibles para participar.

El papa Francisco nombró a la gran mayoría de los electores actuales, a menudo escogiendo a hombres que comparten sus prioridades pastorales, lo que sugiere continuidad más que ruptura.

Cualquiera que intente obstaculizar el resultado debe recordar que Jorge Mario Bergoglio fue considerado demasiado mayor para ser elegido Papa en 2013, cuando tenía 76 años, y que Karol Wojtyla no estaba en ninguna lista de favoritos para el cónclave de 1978, que lo eligió papa Juan Pablo II.

Entre los nombres que más suenan para suceder a Francisco están el cardenal húngaro Peter Erdo; el alemán Reinhard Marx; el canadiense Marc Ouellet; los italianos Pietro Parolin (actual secretario de Estado del Vaticano) y Matteo Zuppi; el guineano Robert Sarah; el austríaco Christoph Schoenborn; el filipino Luis Tagle, el ghanés Peter Turkson, y el congolés Fridolin Ambongo.

PETER ERDO (72 AÑOS)

Nacido en Hungría el 25 de junio de 1952, el arzobispo de Budapest y primado húngaro fue elegido dos veces jefe del Consejo de Conferencias Episcopales Europeas, en 2005 y 2011, lo que sugiere que disfruta de la estima de los cardenales europeos que constituyen el mayor bloque de electores. En esa posición, Erdo conoció a muchos cardenales africanos porque el consejo organiza sesiones periódicas con las conferencias episcopales de ese continente.

Peter Erdo (Hungría)

REINHARD MARX (71 AÑOS)

Nacido en Alemania, el arzobispo de Munich y Freising fue elegido por Francisco como asesor clave en 2013. Luego, Marx fue nombrado para encabezar el consejo que supervisó las finanzas del Vaticano durante la implementación de reformas y un ajuste para cuidar gastos. El expresidente de la Conferencia episcopal alemana fue un firme defensor del controvertido proceso de diálogo del “camino sinodal” en la Iglesia de su país, que comenzó en 2020 como respuesta al escándalo de abuso sexual del clero. Como resultado, es visto con escepticismo por los conservadores que consideraron el proceso una amenaza a la unidad de la Iglesia, dado que involucraba debatir temas como el celibato, la homosexualidad y la ordenación de mujeres. Marx fue noticia en 2021 cuando ofreció renunciar como arzobispo para expiar el terrible historial de abusos de la Iglesia alemana, pero Francisco rechazó la renuncia.

Reinhard Marx (Alemania)

MARC OUELLET (80 AÑOS)

Nacido en Canadá, dirigió la influyente oficina de obispos del Vaticano durante más de una década, supervisando el monitoreo de candidatos potenciales a encabezar diócesis en todo el mundo. Francisco mantuvo a Ouellet en el cargo hasta 2023, a pesar de que fue nombrado por el papa Benedicto XVI, y así ayudó a seleccionar a los obispos más dogmáticos y preferidos por el pontífice alemán. Incluso siendo más conservador que Francisco, Ouellet seleccionó obispos con mentalidad pastoral para reflejar la creencia del Papa de que los obispos deberían impregnarse del “olor de sus ovejas”. Desde 2019, su oficina investiga a los obispos acusados de encubrir a curas abusadores.

Marc Ouellet (Canadá)

ROBERT SARAH (80 AÑOS)

Nacido en Guinea, el exjefe -ya retirado- de la Oficina para las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice despertó por mucho tiempo la esperanza de tener un papa africano. Amado por los conservadores, potenciaría un regreso a los papados dogmáticos y litúrgicos de san Juan Pablo II y de Benedicto XVI.

Robert Sarah (Guinea)

PIETRO PAROLIN (70 AÑOS)

Nacido en Italia, ha sido secretario de Estado de Francisco desde 2014. Veterano diplomático del Vaticano, supervisó el controvertido acuerdo de la Santa Sede con China sobre el nombramiento de obispos y estuvo involucrado -aunque no acusado- en la inversión fallida del Vaticano en una empresa inmobiliaria en Londres que condujo a un juicio de otro cardenal y otras nueve personas en 2021. Parolin, exembajador en Venezuela, conoce bien la iglesia latinoamericana. Sería visto como alguien que continuaría la tradición de Francisco, pero más sobrio y diplomático, y que devolvería a un italiano al papado después de san Juan Pablo II (Polonia), Benedicto (Alemania) y Francisco (Argentina).

Pietro Parolin (Italia)

CHRISTOPH SCHOENBORN (80 AÑOS)

Nacido en Austria y arzobispo de Viena, fue alumno de Benedicto y, por lo tanto, parece tener las habilidades académicas doctrinarias para atraer a los conservadores. Sin embargo, se lo asoció con una de las medidas más controvertidas de Francisco al defender su acercamiento a los católicos divorciados y vueltos a casar civilmente como un “desarrollo orgánico de la doctrina”, en lugar de la ruptura que sostenían algunos conservadores. Los padres de Schoenborn se divorciaron cuando él era un adolescente, por lo que el tema le afecta de manera personal. También recibió críticas del Vaticano por su negativa a sancionar a abusadores sexuales de alto rango, incluido su predecesor como arzobispo de Viena. Schoenborn ha expresado su apoyo a las uniones civiles y a las mujeres como diaconisas, y jugó un papel decisivo en la edición de la actualización de 1992 del Catecismo de la Iglesia Católica, el manual de enseñanza de la Iglesia que Benedicto había encabezado cuando lideró la oficina de doctrina del Vaticano.

Christoph Schoenborn

LUIS TAGLE (67 AÑOS)

Nacido en Filipinas, parecería ser el elegido de Francisco para convertirse en el primer Papa asiático. Francisco trajo al popular arzobispo de Manila a Roma para que encabezara la oficina de evangelización misionera del Vaticano, que atiende las necesidades de la Iglesia católica en gran parte de Asia y África. Su papel adquirió mayor peso cuando Francisco reformó la burocracia del Vaticano y elevó la importancia de su oficina de evangelización.

Luis Tagle (Filipinas)

MATTEO ZUPPI (69 AÑOS)

Nacido en Italia, el arzobispo de Bolonia y presidente de la Conferencia episcopal italiana, elegido en 2022, está estrechamente afiliado a la Comunidad de Sant’Egidio, una organización benéfica católica con sede en Roma que fue influyente durante el papado de Francisco, particularmente en el diálogo interreligioso. Francisco lo nombró cardenal en 2019 y luego dejó claro que lo quería a cargo de los obispos de Italia, una señal de su admiración por el prelado que, como Francisco, es conocido como un “cura callejero”.

Matteo Zuppi (Italia)

PETER TURKSON (76 AÑOS)

Es uno de los cardenales africanos más influyentes, considerado a menudo como el favorito para convertirse en el primer Papa negro de la Iglesia. Este hombre, nacido en una familia modesta de 10 hijos, habla seis idiomas y ha acudido en varias ocasiones al Foro Económico Mundial de Davos para alertar a los líderes empresariales de los peligros de la economía.

Peter Turkson (Nigeria)

FRIDOLIN AMBONGO (65 AÑOS)

El congoleño Fridolin Ambongo, una voz importante del movimiento por la paz en su país natal marcado por décadas de violencia, podría recabar los votos de los cardenales conservadores. En 2023, se sumó a las protestas contra la autorización del papa Francisco a la bendición de parejas homosexuales. El arzobispo de Kinshasa desde 2018 y cardenal desde 2019 también es miembro del “C9”, el consejo de nueve cardenales encargados de aconsejar al papa sobre la reforma de la Iglesia.

Fridolin Ambongo (R.D. del Congo)