Periodista Nicolás Cayetano alerta en Quilmes sobre el juego online entre adolescentes

El periodista Nicolás Cayetano ofreció una impactante charla sobre el juego compulsivo ante más de 400 estudiantes secundarios en el Teatro Municipal de Quilmes. El encuentro, que tuvo lugar en un teatro colmado y en un ambiente de expectación, abordó sin rodeos uno de los flagelos silenciosos que más crece entre adolescentes: la ludopatía, especialmente en su modalidad online.

“Yo perdí todo”, sentenció Cayetano al inicio de su testimonio, que se convirtió en una verdadera clase pública de prevención. Su relato, despojado de formalismos, buscó visibilizar una problemática que se multiplica al ritmo de las plataformas digitales de apuestas. El periodista compartió su experiencia personal: “El que dice ‘a mí no me va a pasar, juego poquito’, sepa que no es así. Yo decía lo mismo. Perdí la plata que ganaba, el auto, la casa donde vivía. Tenía deudas por todos lados y no sabía cómo pagarlas. Y cuando estás en esa, pensás que podés recuperar con las apuestas lo que perdiste con las apuestas. Suena ilógico. Pero en esos momentos no pensás con lucidez”.

La charla forma parte del ciclo “Habrá señales. No las dejes pasar”, una iniciativa impulsada por el Instituto de Lotería y Casinos de la provincia de Buenos Aires y la Defensoría del Pueblo bonaerense. El objetivo principal de este programa es llevar la problemática directamente a los jóvenes, utilizando un lenguaje cercano y la experiencia real de alguien que ha transitado esta adicción. El testimonio de Cayetano no solo fue una confesión, sino también una invitación a romper el silencio y hablar sobre cómo la ludopatía no distingue edades, y cómo el juego online, accesible las 24 horas desde cualquier celular, representa un riesgo real para los jóvenes que aún están en proceso de formar su identidad y su relación con el dinero y los límites.

En la jornada estuvieron presentes diversas autoridades, incluyendo a Gonzalo Atanasof, presidente de Lotería de la Provincia; Guido Lorenzino, Defensor del Pueblo bonaerense; Ángel García, Defensor Adjunto; y Joaquín Desmery, secretario de Educación, Culturas y Deportes de Quilmes. Todos ellos coincidieron en la urgencia de llevar este debate directamente a las aulas. Desmery destacó que “atender la ludopatía en adolescentes no puede esperar. Desde el Municipio venimos trabajando con nuestro programa ‘No te ganes un problema’, pero espacios como este permiten interpelar directamente a quienes están más expuestos”, celebrando la participación de estudiantes de doce escuelas del distrito.

Previo a la charla principal, los jóvenes participaron en una propuesta lúdica organizada por el programa PARTICIPAR del Municipio de Quilmes. Una rueda de la fortuna con frases que disparaban el debate, como “¿Jugás por diversión o por necesidad?” o “¿Sabés cuándo dejar?”, consignas diseñadas para generar reflexión sobre el juego. Atanasof, por su parte, enfatizó: “La experiencia de Cayetano nos ayuda a que los chicos, los docentes y sus familias sepan que la ludopatía es una adicción silenciosa. Hay que estar atentos a las señales, que muchas veces se ven reflejadas en cambios de comportamiento cotidianos”. Desde la Defensoría del Pueblo, Guido Lorenzino remarcó la importancia de actuar con empatía: “Es clave que estemos atentos para trabajar sobre esta problemática desde el acompañamiento. Que quienes están cerca de este problema sepan que cuentan con espacios donde los podemos ayudar”.

El ciclo “Habrá señales. No las dejes pasar” ya ha recorrido varios puntos del conurbano y del interior bonaerense. Su dinámica simple pero efectiva comienza con una conversación entre Cayetano y el periodista Matías Lojo, que luego da paso a las preguntas del público. Este ida y vuelta con los adolescentes crea un espacio de desahogo, escucha mutua y aprendizaje colectivo. La iniciativa no solo busca visibilizar el problema, sino también construir respuestas desde el Estado, que despliega una red de contención para intervenir a tiempo. La provincia de Buenos Aires cuenta con 10 centros públicos y gratuitos para la atención al jugador compulsivo, ubicados en Avellaneda, Bahía Blanca, La Plata, Mar del Plata, Morón, Olavarría, Necochea, Pergamino, Tandil y Vicente López. A estos se suman los CPA (Centros Provinciales de Atención), hospitales y centros de salud comunitarios dependientes del Ministerio de Salud. Además, existen dos líneas de atención telefónica disponibles: 0800-222-5462 (Salud Mental) y 0800-444-4000 (Juego Compulsivo), ambas funcionando como espacios de escucha, orientación y tratamiento, tanto para quien sufre la adicción como para su entorno familiar o afectivo.

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Hablar de juego compulsivo es un desafío, ya que implica remover el velo sobre una adicción socialmente aceptada, a menudo disfrazada de entretenimiento, y asumir que tiene el potencial de arruinar vidas enteras. Sin embargo, es una batalla que se gana con prevención, empatía y políticas públicas activas. El hecho de que en Quilmes se haya colmado un teatro para escuchar esta historia es un indicio de que aún existe una fuerte voluntad de frenar a tiempo lo que podría tener consecuencias devastadoras. Como advierte Cayetano: “No es juego. Es una trampa que se disfraza de oportunidad. Y nadie está exento de caer si no se dan las señales a tiempo”.