Qué se sabe de la caída de "El Mencho", el narco más peligroso de México: temen más muertes y violencia

La muerte el domingo de Nemesio Oseguera Cervantes, alias "El Mencho", fundador y líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), uno de los grupos criminales más poderosos del mundo, es el mayor golpe de las fuerzas de seguridad mexicanas a los cárteles desde la captura hace una década de Joaquín "El Chapo" Guzmán, ex líder del Cártel de Sinaloa y actualmente sentenciado a cadena perpetua en Estados Unidos.

Nadie duda del impacto simbólico y político de esta operación, que llega en medio de las enormes presiones del presidente estadounidense Donald Trump para que México dé resultados en materia de seguridad. Tampoco se duda del golpe que supone para la organización criminal mexicana en mayor crecimiento.

Pero todavía no está claro si la desaparición de "El Mencho" implicará una reducción de la violencia en México o, por el contrario, el aumento de la misma por posibles luchas internas dentro del CJNG, o por un giro hacia ataques más fuertes contra autoridades o civiles.

De momento, la reacción inmediata del cártel ha sido más de 250 bloqueos de rutas en 20 estados, incendios de establecimientos y una enorme movilización de sus integrantes, que han paralizado actividades y sembrado el pánico, sobre todo en Jalisco. Se ordenó el despliegue de fuerzas federales por todo el país, e incluso Guatemala reforzó la vigilancia en su frontera con México.

Oseguera Cervantes, de 59 años y originario del estado occidental de Michoacán, llevaba más de tres décadas ligado al crimen organizado. En 1994 pasó tres años en una cárcel estadounidense por tráfico de heroína, y tras volver a México siguió desenvolviéndose en el ámbito delictivo.

Alrededor de 2009, y con el cártel de los Zetas como principal enemigo, fundó el CJNG, el grupo que en la década siguiente se convirtió en uno de los principales traficantes de cocaína, metanfetaminas, fentanilo y migrantes hacia Estados Unidos, así como de contrabando de combustible y en una de las organizaciones más temidas de México.

Oseguera Cervantes dirigió el cártel como si fuera una fuerza paramilitar, y lanzó sonados ataques directos a las fuerzas de seguridad. Un ejemplo de ello fue cuando derribó un helicóptero militar en 2015 en Jalisco, o cuando en 2020 atentó en Ciudad de México contra Omar García Harfuch, entonces jefe de la policía capitalina y en la actualidad secretario de Seguridad federal.

El CJNG, que lideró el uso de drones o minas en sus operaciones contra el gobierno o contra sus enemigos, mantiene una enorme estructura de reclutamiento forzoso de jóvenes, una red de empresas bajo su control, y usa un sistema de franquicias con bandas locales que, según la DEA, le garantiza al cártel porcentajes de los beneficios locales, ahorrándose muchos costos.

El Ejército mexicano lanzó un operativo en el sur del estado para capturarlo, en el cual participaron la Fuerza Aérea y efectivos de las fuerzas especiales, según informó la Secretaría de la Defensa en un comunicado. El cártel contraatacó, y en el enfrentamiento las fuerzas federales mataron a 4 miembros del grupo criminal e hirieron a tres más, entre ellos a "El Mencho", quienes murieron posteriormente durante su traslado a Ciudad de México por vía aérea. También hay dos detenidos.

Además, tres militares resultaron lesionados, mientras que en el lugar se encontraron lanzacohetes capaces de derribar aeronaves y destruir vehículos blindados.

El haber decapitado al CJNG podría darle al gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum un respiro en medio de las presiones estadounidenses, en especial porque la operación, según informaron ambos países, contó con colaboración de inteligencia por parte de Estados Unidos.

Ese país había reforzado sus acciones contra miembros del cártel en su territorio y multiplicado las sanciones a mexicanos y empresas vinculadas al grupo, considerado por Trump como terrorista desde hace un año. "Los buenos somos más que los malos. Felicidades a las fuerzas de orden público de la gran nación mexicana", declaró en redes el subsecretario de Estado estadounidense, Christopher Landau, el primero en reaccionar.

Según Mike Vigil, ex jefe de operaciones internacionales de la DEA, el operativo manda "un mensaje fuerte a la administración de Donald Trump, de que (los mexicanos) sí están luchando fuertemente y en una manera eficaz" contra los cárteles porque, de acuerdo al ex agente estadounidense, "la mayor parte de la información vino de parte de las Fuerzas Armadas mexicanas y todo el crédito va a México".

El CJNG está presente en al menos 21 de los 32 estados de México y, según la DEA, sus actividades se extienden a casi todo el territorio estadounidense. Pero además tiene presencia en casi todos los continentes, con lo que los efectos de la muerte de su líder, que no tenía un sucesor claro, previsiblemente se dejarán sentir dentro y fuera de México. "'El Mencho' controlaba todo. Era como un dictador de un país... estaba al tanto de todo", explicó Vigil.

Con su desaparición podría frenarse el enorme crecimiento protagonizado por el CJNG luego del debilitamiento y las divisiones de su principal enemigo, el Cártel de Sinaloa, desencadenadas tras la detención de varios de los hijos de El Chapo y de Ismael "El Mayo" Zambada, otro de sus fundadores.

Una de las dudas es si el CJNG se dividirá o podrá seguir operando unido. Para Vigil, México debía aprovechar este momento de debilidad y lanzar un "asalto frontal, pero eficaz, basado en inteligencia" contra la organización, que podría perder gran parte de su poder criminal. "Esta es una oportunidad muy grande para México y los Estados Unidos si trabajan en combinación", aseguró.

David Saucedo, un experto mexicano en seguridad, consideró que, si el mando del cártel lo mantienen familiares de "El Mencho", los actos de venganza como los del domingo podrían alargarse más que si son las comandancias locales las que toman el control, las cuales previsiblemente optarían por seguir con sus operaciones.

Pero el mayor miedo, según Saucedo, es que haya un giro hacia los ataques indiscriminados a autoridades o a la población. El CJNG podría tomar "la determinación de lanzar ataques de narcoterrorismo...y que se genere un escenario similar al que se vivió en Colombia en la década" del `90, un combate frontal al gobierno "con coches bomba, con magnicidios, con ataques a aeronaves".

Varios estados mexicanos cancelaron las clases y gobiernos locales y extranjeros por igual advirtieron a sus ciudadanos que permanecieran en interiores ante una violencia generalizada que estalló tras la muerte, a manos del ejército, del poderoso líder del Cártel Jalisco Nueva Generación.

Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, conocido como "El Mencho", dirigía una de las redes criminales de más rápido crecimiento en México, notoria por traficar fentanilo, metanfetamina y cocaína a Estados Unidos, y por perpetrar ataques descarados contra funcionarios gubernamentales que la desafiaban.

La presidenta Sheinbaum pidió calma y las autoridades anunciaron a última hora del domingo que habían despejado la mayoría de los más de 250 bloqueos de caminos del cártel en 20 estados. La Casa Blanca confirmó que Estados Unidos proporcionó apoyo de inteligencia a la operación para capturar al líder del cártel y aplaudió al ejército de México por abatir a un hombre que era uno de los criminales más buscados en ambos países.

México esperaba que la muerte del mayor traficante de fentanilo del mundo aliviara la presión del gobierno de Trump para que haga más contra los cárteles, pero muchos permanecían atrincherados y en vilo mientras esperaban ver la reacción del poderoso cártel.

Guadalajara, la capital del estado de Jalisco y la segunda ciudad más grande de México, quedó paralizada casi por completo el domingo, mientras residentes temerosos se quedaban en sus casas. A los pasajeros que llegaron al aeropuerto internacional de la ciudad el domingo por la noche se les informó que operaba con personal limitado debido al estallido de violencia.

Jacinta Murcia, una vendedora de productos de nutrición de 64 años, estaba entre quienes caminaban con nerviosismo a última hora del domingo por la noche por el aeropuerto, donde ese día se vio a pasajeros corriendo y agachados detrás de sillas por temor a la violencia. La mayoría de los vuelos hacia la ciudad fueron suspendidos el domingo.

Autoridades en Jalisco, Michoacán y Guanajuato informaron que al menos otras 14 personas murieron el domingo, entre ellas siete elementos de la Guardia Nacional. Videos que circulaban en redes sociales mostraban a turistas en Puerto Vallarta caminando por la playa mientras una humareda se elevaba a lo lejos.

David Mora, analista de México para International Crisis Group, señaló que la captura y el estallido de violencia marcan un punto de inflexión en el impulso de Sheinbaum por endurecer la ofensiva contra los cárteles y aliviar las presiones de Estados Unidos.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha exigido que México haga más para combatir el contrabando de fentanilo, una droga a menudo mortal, y ha amenazado con imponer más aranceles o emprender una acción militar unilateral si el país no muestra resultados. Había indicios iniciales de que los esfuerzos de México fueron bien recibidos por Estados Unidos.

El embajador de Estados Unidos, Ron Johnson, reconoció el éxito de las fuerzas armadas mexicanas y su sacrificio en un comunicado a última hora del domingo. Añadió que "bajo el liderazgo del presidente Trump y la presidenta Sheinbaum, la cooperación bilateral ha alcanzado niveles sin precedentes".

Pero, según Mora, también podría allanar el camino para más violencia, a medida que grupos criminales rivales aprovechen el golpe asestado al CJNG. "Este podría ser un momento en el que esos otros grupos vean que el cártel está debilitado y quieran aprovechar la oportunidad para expandir su control y tomar el control del Cártel Jalisco en esos estados", afirmó.

"Desde que la presidenta Sheinbaum está en el poder, el ejército ha sido mucho más confrontacional, más combativo contra los grupos criminales en México", comentó Mora. "Esto le está señalando a Estados Unidos que, si seguimos cooperando, compartiendo inteligencia, México puede hacerlo, no necesitamos tropas de Estados Unidos en suelo mexicano", agregó.

Oseguera Cervantes, quien resultó herido en la operación para capturarlo el domingo en Tapalpa, Jalisco, a unas dos horas en auto al suroeste de Guadalajara, murió mientras era trasladado en avión a Ciudad de México, informó la Secretaría de la Defensa en un comunicado.