Brasil venció agónicamente a Japón por 2-1, en el partido correspondiente a los 16avos de final del Mundial 2026, logrando la clasificación a los octavos de final para estar entre los 16 mejores equipos del certamen.
Los goles del encuentro que se disputó en el Estadio Houston fueron marcados por Casemiro a los 10 minutos y Gabriel Martinelli a los 49 del segundo tiempo, mientras que Kaishu Sano, a los 29 del primer tiempo había abierto el marcador para el combinado japonés.
Brasil tuvo que trabajar más de la cuenta para avanzar a los octavos de final del Mundial. El equipo dirigido por Carlo Ancelotti dominó gran parte del encuentro, pero recién pudo quebrar la resistencia japonesa en el complemento, con un gol en el tiempo agregado tras una remontada cargada de insistencia sobre el arco defendido por Zion Suzuki.
La primera mitad mostró a un Brasil protagonista desde el inicio, con mayor posesión de pelota y varias aproximaciones mediante Bruno Guimarães, Matheus Cunha y Vinícius Júnior, aunque sin profundidad ante un rival que no se apartó de la planificación del partido gracias a una gran obediencia táctica.
Japón, que apostó por esperar y salir de contraataque, golpeó a los 29 minutos cuando Kaishu Sano recuperó el balón en el mediocampo, condujo hasta la puerta del área tras encontrar a la última línea brasileña demasiado abierta y sacó un preciso remate cruzado que dejó sin respuesta a Alisson para establecer el 1-0.
Antes del descanso, el conjunto sudamericano buscó la igualdad con remates de Vinícius, Paquetá y Cunha, pero se encontró con una sólida actuación del arquero japonés y un bloque defensivo con los 10 jugadores nipones en un bloque bajo, incluso con alguna posibilidad de contragolpe.
Luego de un primer tiempo opaco, Brasil fue arrollador y se quedó con una victoria agónica
En el complemento, Carleto Ancelotti movió el banco con el ingreso de Endrick y Brasil salió decidido a cambiar la historia. Suzuki volvió a transformarse en figura al contener un cabezazo de Bruno Guimaraes y luego protagonizó una increíble secuencia junto a la defensa japonesa para evitar milagrosamente el empate.
Sin embargo, la resistencia asiática se quebró a los 56 minutos, cuando Casemiro apareció por el segundo palo para conectar de cabeza un centro preciso de Gabriel Magalhaes y decretar el 1-1.
Desde la igualdad, el dominio brasileño fue absoluto. Lo buscó Vinícius, quien estrelló un remate en el palo. Entró Gabriel Martinelli y desperdició otra ocasión clara. Japón quedó apretado contra su área, sin chances de manejar la pelota y mucho menos de inquietar a Alisson.
Cuando todo hacía pensar que el partido se encaminaba al alargue, Brasil encontró el premio a su insistencia. Ya en el quinto minuto del tiempo añadido, la defensa japonesa falló en la salida, Bruno Guimarães filtró un gran pase para Gabriel Martinelli y el delantero del Arsenal controló dentro del área y definió con categoría al segundo palo para sellar el 2-1 definitivo a pesar del esfuerzo de Suzuki, que alcanzó a arañar esa pelota.
De esta manera, la “Canarinha” evitó la prórroga con una remontada sufrida y avanzó a la siguiente instancia, sin los talentos de otros tiempos, esperando por Neymar y con un orden colectivo que le ha aportado el entrenador italiano que lo convirtió en un equipo mucho más utilitario. Ahora Brasil espera por el ganador de Costa de Marfil y Noruega, equipos con un potencial ofensivo muy superior al del seleccionado japonés, aunque con menos orden y contracción para la marca.
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