Joaquín “Tucu” Correa vivió una noche especial con Estudiantes. En su regreso al club (había ingresado en el clásico y en la ida con la Católica en UNO), el delantero convirtió su primer gol en la Copa Libertadores con la camiseta albirroja y abrió el camino para el contundente 3-0 ante Universidad Católica de Chile, resultado que le permitió al equipo de Alexander Medina meterse nuevamente entre los ocho mejores de América.
Después del partido, Correa reconoció la importancia de una semana que también había comenzado con su ingreso en el clásico platense. “Estoy contento por el clásico, contento también por el partido que hicimos de ida. Creo que merecimos más. Y se me dieron todos los goles que buscamos allá en la ida”, señaló.
El delantero, que volvió al fútbol argentino después de varios años en Europa y de su paso por Brasil, aseguró que se siente cada vez mejor en esta nueva etapa. “La verdad que me siento bien, con muchas ganas”, sostuvo.
El gol ante Universidad Católica tuvo además un significado especial. Fue su estreno goleador en la Libertadores con Estudiantes, una competencia que tenía pendiente disputar con el club. “Era una competición que quería jugar con Estudiantes y bueno, ahora seguimos ahí”, explicó Correa, que ya había disputado la Copa Sudamericana con River.
Su regreso al Pincha no fue una decisión improvisada. Correa contó que desde hacía tiempo tenía claro que quería volver al club siendo todavía joven para intentar devolver parte de todo lo que recibió durante sus primeros años como futbolista. “Siempre mi idea fue volver medianamente joven, poder aportar, poder devolver lo que me dio tanto Estudiantes”, explicó.
En ese sentido, el delantero dejó en claro que su objetivo va mucho más allá de completar una etapa sentimental. La Copa Libertadores aparece como una de las grandes motivaciones. “La ilusión está. Venimos para ganar y para seguir compitiendo, para llevar a Estudiantes donde se merece. Ese es nuestro deber”, afirmó.
La referencia al último gran ciclo copero del club también apareció durante la charla. Correa fue consultado por Sebastián Verón, quien regresó a Estudiantes en 2006 y fue una pieza fundamental del equipo que conquistó la Libertadores tres años después. El Tucu, que tiene una edad similar a la que tenía Verón cuando volvió, reconoció que la comparación alimenta una ilusión inevitable entre los hinchas.
“Obviamente, la ilusión está”, insistió. Aunque admitió que hay “grandísimos equipos” en la competencia, remarcó que el plantel albirrojo está dispuesto a pelear.
Correa también destacó la importancia de compartir nuevamente el equipo con un viejo conocido. Sin mencionar directamente su nombre en el fragmento de la entrevista, hizo referencia a un compañero con quien mantiene una amistad y con quien ya había jugado anteriormente. “Es un grandísimo jugador, es un amigo. Pasamos mucho tiempo juntos y empezamos a jugar juntos. Estoy feliz de volver a jugar con él, algo que hablábamos durante muchos años”, contó.
La clasificación llegó después de un empate 1-1 en Chile y una actuación contundente en UNO. Correa abrió el partido a los 43 minutos del primer tiempo y Guido Carrillo completó la goleada con dos tantos en el complemento. Estudiantes volvió así a meterse en los cuartos de final de la Libertadores por segundo año consecutivo.
Ahora deberá esperar por el ganador del cruce entre Rosario Central y Corinthians, que se enfrentarán este jueves. El desafío será mayor, pero Correa no dudó al hablar de las posibilidades del equipo.
“Yo creo que Estudiantes puede darle pelea a todos los equipos”, afirmó. Y aunque reconoció la jerarquía y el plantel de los grandes clubes brasileños, dejó una definición que resume el espíritu con el que encara esta etapa: “Con mitad de sacrificio creo que podemos pelear”.
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