La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autorizó un nuevo análisis de sangre para ayudar a identificar cambios cerebrales asociados con el Alzheimer en personas de 55 años o más que presentan deterioro cognitivo. Se trata del Elecsys pTau217, un test que mide un biomarcador relacionado con la acumulación de placas beta-amiloides. La prueba busca ampliar las posibilidades de una detección menos invasiva de la enfermedad, frente a estudios como las tomografías por emisión de positrones y las punciones lumbares
El biomarcador que mide el test, conocido como p-tau217, puede anticipar con alta precisión la presencia de placas beta-amiloides en el cerebro. Estas acumulaciones están asociadas con procesos que afectan la comunicación entre las neuronas y pueden provocar inflamación y muerte celular. Sin embargo, un resultado positivo no equivale a un diagnóstico de Alzheimer. La propia información de la prueba señala que los resultados deben interpretarse junto con la evaluación clínica y otros datos médicos, ya que también pueden existir resultados falsos positivos o indeterminados.
La autorización de la FDA se produjo después de que la misma prueba fuera aprobada en Europa en mayo. En Estados Unidos ya había otros análisis de sangre autorizados para colaborar en la evaluación del Alzheimer.
El Alzheimer representa entre el 60% y el 70% de los diagnósticos de demencia, una enfermedad que actualmente afecta a más de 57 millones de personas en el mundo. Las proyecciones de la Organización Mundial de la Salud estiman que esa cifra podría llegar a 139 millones en 2050.
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