Hay jugadas que valen un campeonato y otras que salvan la vida de un equipo cuando está al borde del abismo. Las que vivió y transita la Selección en los mundiales pueden ser perfectamente las dos cosas.
En la rica historia reciente de la Selección Argentina, dos acciones defensivas agónicas quedaron grabadas a fuego por su asombroso paralelismo: el quirúrgico cruce de Leandro Paredes para frenar un contraataque letal de Egipto y la legendaria atajada de Emiliano “Dibu” Martínez ante Francia en Qatar 2022.
Ambas ocurrieron en el tiempo de descuento, ambas evitaron una eliminación inminente y ambas pavimentaron el camino hacia la gloria. Las dos van a quedar grabadas a fuego en la memoria de los argentinos por el resto de la vida.
Paredes y una barrida que valió un pase a cuartos. El partido parecía sentenciado al drama. Tras levantar un durísimo 0-2 en contra, la Selección Argentina buscaba con desesperación el gol del triunfo en los instantes finales del tiempo reglamentario. El marcador indicaba 2-2 y últimos segundos en juego. Fue en el minuto 90 cuando el planteo ofensivo dejó al equipo totalmente expuesto: Egipto recuperó el balón y lanzó un contragolpe fulminante comandado por Omar Marmoush. Era un 3 contra 1 que irremediablemente terminaba con un jugador de camiseta roja ante el arquero.
Los africanos atacaban en superioridad numérica en un tres contra uno que olía a gol y eliminación. Sin embargo, Leandro Paredes se vistió de héroe. Como último hombre, el mediocampista temporizó con absoluta frialdad y ejecutó una barrida quirúrgica sobre el césped para cortar el pase decisivo. Su quite no solo apagó el incendio, sino que mantuvo al equipo con vida para que, apenas tres minutos después, Enzo Fernández sellara el agónico 3-2 definitivo que depositó a la Albiceleste en los cuartos de final.
Es contrafáctico pero ese cruce valió lo mismo que un gol porque no hubiese tenido tiempo el equipo de recuperarse de semejante golpe.
“Recién cuando terminó, mis compañeros entraron al vestuario hablándome de eso y ahí tomé dimensión. Si sirve para ayudar al grupo, bienvenido sea”, dijo sobre esa jugada.
El Dibu y la atajada más importante de la historia... Si lo de Paredes fue una muestra de oficio y temperamento, lo de Emiliano Martínez en la final de la Copa del Mundo de Qatar 2022 rozó lo milagroso. Corría el minuto 123 de la prórroga, con un electrizante 3-3 en el marcador y las pulsaciones al límite, cuando un pelotazo largo tomó por sorpresa a la defensa argentina. El delantero francés Randal Kolo Muani quedó completamente solo frente al arco, con el destino del Mundial en sus pies. En una milésima de segundo, el Dibu Martínez achicó el espacio con una frialdad asombrosa: abrió los brazos y extendió su pierna izquierda al más puro estilo de un arquero de handball. El violento remate impactó en su pantorrilla, desviando el balón y mandando la definición a los tiros desde el punto del penal, donde la Scaloneta terminaría bordándose la tercera estrella en el pecho.
El ADN de la resistencia argentinaAmbas jugadas demuestran que el éxito de este ciclo no solo se cimentó en el talento ofensivo o la jerarquía individual, sino en la capacidad de resistir al límite de lo imposible. Ya sea en la mitad de la cancha o bajo los tres palos, la Selección Argentina demostró que sabe jugar con el corazón en la mano cuando el reloj apremia.
“Dimos la cara hasta el último minuto”
El mediocampista de la Selección argentina Leandro Paredes expresó su alegría tras la agónica victoria ante Egipto por 3 a 2 y consideró que el equipo “dio la cara hasta el último minuto”.
Fue uno de los jugadores más felices por lo realizado por la Selección y una revancha para él que no había tenido tanta participación en Qatar y tampoco iniciado el Mundial como titular. Ayer lo hizo y muy bien para enderezar el rumbo de la Selección.
Paredes valoró la actuación del conjunto dirigido por el entrenador Lionel Scaloni, que empezó perdiendo frente a los africanos y en una ráfaga de pocos minutos lo dio vuelta.
“Dimos la cara hasta el último minuto, lo importante es que pasamos de ronda”, consignó el futbolista de Boca, quien fue titular por segunda vez en el Mundial de Canadá, Estados Unidos y México 2026.
El jugador fue clave, ya que cortó una contra del rival a los 90 minutos, cuando todavía seguía igualado 2 a 2. Unos instantes después, Lautaro Martínez asistiría a Enzo Fernández para el gol del triunfo.
“Nosotros nunca nos sentimos afuera del Mundial porque esta Selección nunca deja de creer, nunca deja de confiar y nunca deja de pelear. Hoy quedó demostrado una vez más. Nos golpearon en los momentos donde mejor nos sentíamos y fue muy duro, pero el equipo reaccionó con carácter”, cotinuó.
Para el cierre el jugador de Boca se puso picante y les dejó una frase a todos los que en el mundo esperaban una eliminación de la Argentina. “Lamentablemente para ellos van a tener que esperar, ja”.
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