Edmund De Waal: el camino hacia lo blanco

“Todo lo que rodea a la porcelana es secreto. Todo está bajo llave. Las fórmulas secretas propiamente dichas «se depositan, se cierran y se aseguran en una caja con tres cerraduras diferentes, cuyas llaves deben estar en manos de los inventores»”. Y es ese misterio, esa obsesión que tuvieron decenas de personas a través del tiempo, lo que lleva a Edmund De Waal a recorrer el mundo para ilustrar, de manera poética e instructiva, cómo un material tan preciado se considera como el oro blanco.

El libro, editado por Seix Barral, retrata en primera persona una serie de anécdotas que incluyen una guía detallada de la creación de la porcelana, sus fabricadores, los primeros cacharros. Para ello, el autor da muestra de sus conocimientos y cita investigaciones y hechos históricos que enlaza con novelas, poemas o escritos que, de alguna forma, se relacionan con lo que se narra.

Bajo la pregunta “¿Quién podría no obsesionarse con la porcelana?”, el escritor propone un recorrido por China, Estados Unidos y distintas partes de Europa donde las biografías de curiosos personajes van armando un recorrido a través de su “deseo de porcelana”, el cual se va combinando con el propio camino blanco del famoso ceramista, quien ve en cada uno de ellos alguna característica de sí mismo. Lo interesante es su estructuración. Pudiendo ser un libro meramente académico, De Waal opta por proponer una crónica fresca que interpela al lector en cada situación y le da a conocer datos fácticos. Se trata de una narración fascinante que lleva a quien lee a conocer un nacimiento, de la mano de protagonistas y lugares diferentes pero con la misma fijación de conseguir el tan hermoso y tan codiciado oro.

Todas las historias están redactadas en tiempo presente y ordenadas cronológicamente a través de subtítulos dentro de los capítulos, incluyendo breves separaciones de escenas en secciones numeradas. También es válido agregar que, aunque se abarcan distintas perspectivas y se brinda una serie importante de datos que van desde el surgimiento hasta la casi actualidad de la porcelana, el escritor no da la temática como cerrada. De hecho, invita al lector a profundizar sus lecturas visitando su página web y encontrando una serie de textos útiles. Asimismo, incorpora, antes de los agradecimientos, una guía explicativa de todas las ilustraciones que acompañan al libro, dando crédito –en caso que sea necesario– a su fotógrafo.

Edmund De Waal es un ceramista inglés cuyas obras se han expuesto en diferentes museos y colecciones. Su primer libro, La liebre con ojos de ámbar, lo colocó como una de las voces narrativas más deslumbrantes y personales de la no ficción al poseer una forma de redacción capaz de transformar su obsesión en algo poético utilizando lo histórico para sostenerse. En este libro confirma su talento otra vez.