Explosión e incendio en una fábrica

Cuatro personas resultaron heridas por la explosión e incendio ocurrido ayer en la empresa AGA Argentina en el Parque Industrial de Pilar, en el kilómetro 60 de la Ruta Panamericana, donde casi una veintena de dotaciones de bomberos combatió las llamas, informaron fuentes del caso.

El jefe del Cuerpo de Bomberos de Pilar, subcomandante Ramón Pared, informó que el incendio, que comenzó a las 17, fue "extinguido pasadas las 18.30", momento a partir del cual el personal a su mando "comenzó tareas de enfriamiento sobre los elementos que pudieran reavivar el fuego".

El siniestro, que se produjo días después de otro que destruyó una fábrica en la misma zona, se inició tras la explosión de un tubo de gas comprimido, cuya válvula falló por causas que se determinarán mediante la pericia correspondiente.

Tras esa explosión, el gas contenido en el tubo "comenzó a ventearse y se incendió", explicó una de las fuentes de los bomberos de Pilar.

En la zona se hallaban cinco dotaciones de bomberos que recogían escombros del incendio de la fábrica Trial, ocurrido el 22 de diciembre último, cuya rápida intervención evitó que el fuego se extendiera al resto del conjunto de 42 tubos que estaban en serie con el siniestrado.

La onda expansiva y la consiguiente rotura de vidrios de los ventanales de la fábrica provocaron "heridas y escoriaciones superficiales" a tres operarios de AGA que se encontraban trabajando en el sector.

También resultó afectado un vigilador de la empresa Clorox, cuya cabina de control está situada en la vereda de enfrente al lugar de la explosión.

Los cuatro afectados, "todos hombres mayores de edad", de acuerdo con la fuente, fueron trasladados al hospital vecinal Sanguinetti, en el mismo partido de Pilar.

A las cinco dotaciones de bomberos de Pilar, que ya estaban en el lugar por el incendio del 22 de diciembre, se sumaron otras tres del mismo cuerpo, dos de Derqui y dos de Escobar, los que acudieron ante la posibilidad de que el fuego se extendiera a los otros tubos y a la propia fábrica, con el potencial peligro que ello representaba. También intervinieron especialistas del Cuartel de Bomberos de Villa Elisa.

La fábrica afectada, AGA Argentina, está especializada en el desarrollo, producción y comercialización de gases farmacéuticos, fue levantada en 1980 al cumplirse 60 años de la inauguración de su primera planta para producción de acetileno en Avellaneda.

AGA tiene una capacidad productiva de 2.400 metros cúbicos por hora de oxígeno, 700 metros cúbicos por hora de nitrógeno y 80 metros cúbicos por hora de argón.

En 1932, la empresa comenzó a producir oxígeno para uso medicinal, en 1968 concluyó la construcción de la primera planta productora de oxígeno líquido y en 1983 incorporó su primera planta productora de óxido nitroso.

En 1990 instaló en el parque industrial de Pilar una planta de óxido nitroso de mayor capacidad de producción y una planta de gases especiales calificada para proveer mezclas y gases de calibración, a las que se sumaron en 1998 una planta de separación de gases del aire y la primera planta de dióxido de carbono.

A principios de 2001, tras ser adquirida por el grupo alemán Linde Gas, puso en marcha la primera planta productora de gases medicinales en Avellaneda, y dio así inicio al proceso de transformación de empresa productora de gases medicinales hacia una compañía farmacéutica de gases.

Posteriormente, a partir de 2002, fueron habilitadas las plantas de Córdoba, Mar del Plata, Mendoza, San Lorenzo y Tucumán, además de las plantas productoras de óxido nitroso, dióxido de carbono y oxígeno medicinal de Pilar.