El ancestro del tiburón blanco, en el Museo platense

Hace seis millones de años, un temible tiburón blanco de afilados dientes aserrados, acechaba en los mares del Atlántico sur. Sin embargo, por razones que aún se tratan de establecer, restos de aquel ejemplar fueron hallados por un equipo de paleontólogos del Museo de nuestra ciudad, encabezados por el doctor Alberto Luis Cione, en una localidad cercana a lo que actualmente es el río Paraná, en la hoy provincia de Entre Ríos.

“Hay dos hipótesis sobre cómo este ejemplar hallado pudo haber llegado a la zona donde hoy está el río Paraná -explicó el doctor Cione, investigador del Museo de La Plata y del CONICET- una posibilidad es que haya pasado al océano Atlántico por el área actualmente ocupada por Panamá, porque Centroaméricay Sudamérica estaban separadas durante el Mioceno tardío y había una vía de paso entre ambos océanos para los animales marinos”.

“El itsmo se comenzó a completar hace unos tres millones de años -añadió el paleontólogo especializado en el estudio de los peces- permitiendo la migración de animales terrestres y el denominado gran intercambio biótico interamericano, al punto que el guanaco, por ejemplo, tan asociado simbólicamente a Sudamérica, tuvo su origen en el norte del continente”.

Y como hace seis millones de años el nivel del mar era más alto, fue posible que este gran tiburón nadara hasta donde hoy está el río Paraná, porque en esa época la llanura pampeana y parte de Entre Ríos estaban cubiertas en gran medida por aguas saladas.

“Sin embargo -añadió el doctor Cione- también es posible que el ancestro del actual Carcharodon carcharias haya cruzado al Atlántico por el estrecho de Drake, porque esos mares no eran tan fríos en esa época”.

Pero sea como sea que este tiburón llegara hasta la actual ciudad de Villa General San Martín, en el suroeste entrerriano, lo cierto es que este ejemplar hallado por los investigadores locales “es el tiburón con bordes aserrados en los dientes más antiguo que se haya encontrado en el Atlántico sur”, según destacó Cione, responsable de este hallazgo.

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