Brasil: por las exportaciones y la demanda interna, aumenta el precio de los alimentos

RÍO DE JANEIRO

Los porotos negros subieron casi un 30 por ciento, la carne vacuna cerca de 40 por ciento: los brasileños se enfrentan a un aumento vertiginoso de los precios de los alimentos, causado por las exportaciones récord a China y una fuerte demanda interna.

Este repunte, en medio de la crisis económica y social provocada por la pandemia del nuevo coronavirus, ha llevado al presidente, Jair Bolsonaro, a pedir a los dueños de los supermercados que muestren “patriotismo” y “mantengan su margen de beneficio lo más bajo posible”.

La inflación (índice IPCA) medida por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) ha sido de solo 0,7 por ciento desde el inicio del año, pero el rubro alimentos se ha disparado un 6,10 por ciento.

Entre los alimentos básicos de la dieta diaria en Brasil, el precio del arroz ha subido un 19,3 por ciento; los porotos negros 28,9 por ciento; la harina de maíz 8,1 por ciento, y el aceite de soja 18,6 por ciento.

En cuanto a las proteínas animales, según la Fundación Getúlio Vargas (FGV), la carne de vacuna aumentó un 38 por ciento, la de pollo y los huevos un 7,5 por ciento, y la porcina un 19,4 por ciento entre septiembre de 2019 y agosto de 2020.

LE PUEDE INTERESAR

Cumbre virtual entre la UE y China en medio de tensiones

LE PUEDE INTERESAR

Avanza en Italia el proceso contra la mafia calabresa

La escalada se explica sobre todo por el creciente apetito de los compradores extranjeros, y en particular de China, en un contexto de fuerte depreciación del real brasileño frente al dólar (-36 por ciento en un año) y de la guerra comercial entre Beijing y Washington, que lleva al gigante asiático a comprar más en Brasil.

Se espera que la cosecha de soja y maíz, de los que Brasil es el primer y tercer productor mundial respectivamente, alcance niveles históricos este año, pero eso no aliviará la situación del mercado interno.

La fuerte demanda externa “redujo la oferta de estos alimentos en el mercado brasileño”, debido a que los agricultores prefieren exportarlos, dijo André Braz, economista de FGV.

Las exportaciones de soja brasileña a China aumentaron un 29,5 por ciento entre enero y agosto en comparación con el mismo período del año pasado, según datos del Ministerio de Economía. La cosecha de ese grano debería tener un incremento de 4,3 por ciento este año.

Al mismo tiempo, el alza de precios de los granos y las oleaginosas ha provocado mayores costos de producción para los ganaderos, que alimentan las vacas, pollos y cerdos con harina de soja y de maíz.

“La disminución del rebaño bovino brasileño en los últimos dos años” y la creciente demanda de China también presionaron los precios de esta proteína animal, explica Thiago Bernadino, del Centro de Estudios Avanzados en Economía Aplicada de la Universidad de San Pablo (Cepea).

El vicepresidente Hamilton Mourao atribuyó la semana pasada la suba del precio de los alimentos al alza del consumo interno, debido a la ayuda de emergencia de 600 reales (unos 115 dólares) que el gobierno dio desde abril a los más pobres para lidiar con la pandemia, reducida a la mitad en septiembre.

Sin embargo, los expertos relativizan este factor. “Al inicio del aislamiento social, se aceleró la demanda de alimentos para cocinar en casa, como el poroto, cuya cosecha estaba mal en ese momento. Después, la ayuda de emergencia estimuló la demanda, pero eso solo no explica el aumento de precios”, dice Braz.

En cuanto al arroz, “su consumo había bajado, lo que generó una caída en el precio y la oferta. El sector estaba cerca del equilibrio, pero al empezar la pandemia subió la demanda con las existencias reducidas”, apunta Lucilio Alves, investigador de Cepea. (AFP)