Se cumplieron ayer 20 años de la muerte de Edgardo Fabián Prátola. Para todos, el Ruso. El que enfrentó una cruel enfermedad con una entereza increíble. El que un día salió de la concentración del Country, reunió a los periodistas y contó por lo que estaba pasando. El defensor fuerte en una cancha, pero también el pibe simple de Tolosa.
Su último partido lo jugó el 11 de marzo de 2001, con mucho esfuerzo y tras haber perdido kilos, quiso jugar. Era el clásico ante Gimnasia y el Pincha ganó 2-1 en 1 y 55. A partir de ese momento el Ruso empezó a pelearla afuera de la cancha. Enfrentó la enfermedad, la hizo pública un mes después de ese último partido y su historia impactó. Tenía 33 años, estaba casado con Ana y tenía dos hijas: Camila de 3 años y la pequeña Iara recién nacida, de solo meses.
Y parece mentira que pasaron 20 años, pero el recuerdo en el hincha de Estudiantes, y en el futbolero en general, sigue vivo.
El día que murió, Estudiantes visitaba a Independiente en Avellaneda, y en uno de sus últimos deseos, pidió que sus compañeros jueguen igual. Con el corazón roto sus compañeros lo hicieron en una de las noches y partidos más tristes para ellos. Hubo lágrimas en la cancha y en la tribuna albirroja.
Un día después, Gimnasia recibió a Argentinos. Una bandera en el corazón de la hinchada en el Bosque decía: “Ruso: Los pibes de 122 y 528 no te olvidan. La 22”. Hubo un minuto de silencio increíble. Hoy, impensado con la locura que se vive.
El Ruso lo consiguió. Se lo ganó. Y se volvió eterno.
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