Adios a un maestro

Sanguíneo, exigente y profesional al máximo, fueron algunas de las características que desarrolló durante más de 50 años, como hombre del boxeo, el maestro Santos Zacarías, quien falleció ayer a los 82 años, en su casa de Palermo, tras una vida dedicada a la enseñanza y la preparación de pugilistas. Hizo de su carrera una cuestión prioritaria con un importante lugar a la contención y ayuda humana a sus pupilos, entre ellos, los campeones del mundo Juan Martín "Látigo" Coggi y Sergio Víctor Palma.

Coggi, uno de los dos campeones mundiales que moldeó desde sus inicios en este deporte, lo definió siempre como un segundo padre, título que al viejo maestro le encantaba ostentar. Como progenitor postizo, pero hombre de vital importancia en la campaña deportiva de sus hijos-boxeadores, Zacarías era exigente, gruñón y de límites muy definidos, situación que muchas veces lo llevó a tener choques temporales con sus dirigidos. Sin embargo, aquellos que entendían el valor de sus actitudes nunca se movieron de su lado y dejaron, con total confianza, que manejaran sus carreras profesionales.

Sin dudas, tanto "Látigo" Coggi como Sergio Víctor Palma fueron sus mejores proyectos deportivos y que lograron alcanzar el ansiado título mundial, ambos en la década del ochenta. Eran los tiempos en los cuales para acceder a un combate estelar por la corona no se llegaba con récords fulminantes y en escasas peleas rentadas como es ahora.

Nunca calló lo que sentía y el mejor ejemplo fue la bronca que vivió una noche de 1979 cuando sintió en Barranquilla, Colombia, que su pupilo Palma había sido "robado" en el primer intento por ganar el título mundial ante Ricardo Cardona. "Nos robaron, ¡ladrones!", gritaba desde el ring a los jurados mientras Palma y el recordado Juan Carlos "Tito" Lectoure intentaban calmarlo.

Ocho meses después, la suerte fue distinta y en Spokane, Estados Unidos, el chaqueño noqueó a Leo Randolph el 9 de agosto de 1980, y se convirtió en la gran estrella mundial.

Zacarías cinceló la campaña de un joven Coggi, quien con un estilo de contragolpeador y su picante mano zurda crecía en una categoría medio mediano liviano poblada de estrellas. La gloria llegó en 1987, el 4 de julio, ante Patrizio Oliva, en Italia.

Todos estos años Zacarías no cambió sus métodos de exigencia y dedicación al boxeo, en la actualidad manejaba junto a su hijo Alberto más de 50 púgiles profesionales en una vida que estaba dedicada a su gran pasión: el boxeo.

Esa amada dedicación y la manera de manejarse en la vida fue también el punto que desató la explosiva pelea con Juan Carlos Lectoure. La pelea de fondo se desató en 1987 cuando el hombre fuerte del Luna Park se peleó a los gritos con el entrenador y lo echó del Gimnasio del popular estadio de espectáculos.

Zacarías, fiel a su estilo, se recluyó en la Federación de Box y desde allí siguió modelando a nuevos pugilistas, en una continuidad de una pasión que se apagó cuando su corazón dijo basta, en las últimas horas.