Lobos americanos, nuevos huéspedes del Zoo platense

Con la llegada de cinco lobos americanos, el Jardín Zoológico y Botánico de La Plata apuesta a agrandar su patrimonio faunístico. Los ejemplares -cuatro hembras y un macho jóvenes-, provenientes de Canadá, estarán una temporada en el paseo del Bosque, pues fueron pedidos en calidad de préstamo con el propósito de lograr la reproducción y una vez que se consiga el objetivo serán devueltos a su lugar de origen. Se espera que entre abril y junio del año que viene nacerán las crías que pasarán a integrar la colección permanente del Zoo.

Los nuevos lobos -que se sumarán a otros dos que ya son parte del predio del Bosque- llegaron a la Ciudad una semana atrás y pasados los días necesarios para su adaptación serán presentados hoy en sociedad. Se trata de tres hembras melánicas (de color negro) y una pareja compuesta por un macho gris y una hembra marrón claro. Tienen entre 1 y 3 años y están en plena edad reproductiva. Como el celo se produce entre enero y abril y las gestación dura 63 días, se espera que entre abril y junio próximos la hembra dé a luz a entre cinco y seis lobeznos. Las crías consiguen la independencia de sus padres entre las seis y ocho semanas de nacidas.

En su hábitat, los lobos son carnívoros sociales que viven en manadas jerarquizadas, compuestas por una pareja reproductora y sus crías de varios años. Estos grupos animales ocupan extensiones de 100 a 500 km2, y suelen constar de cinco a diez ejemplares. Los territorios se delimitan mediante marcaje olfativo (excrementos y orina) y auditivo (aullidos).

La especie, que pertenece a la familia de los cánidos y por consiguiente de los mamíferos carniceros, fue antaño abundante y se distribuía por Norteamérica, Eurasia y el Oriente Medio. Actualmente habita únicamente en una muy limitada porción del que antes fue su territorio. Aunque están clasificados como "poco amenazados" para su extinción, en algunas regiones, incluyendo los Estados Unidos, los lobos están catalogados como "en peligro". Y esto es porque continúan siendo cazados en muchas áreas del mundo por la amenaza que representa para el ganado, así como también es blanco del deporte.

Como predador, el lobo es una cadena esencial de los ecosistemas a los que pertenece. Los amplios territorios que ocupa cuando vive en estado salvaje reflejan la adaptabilidad de este animal, pues su espacio natural es tan diverso como los bosques, las montañas, las tundras y las praderas.

Los ejemplares recién llegados al paseo del Bosque podrán ser visitados en su recinto -un ambiente que reproduce el paisaje de pajonales propio del hábitat de la especie-, que se encuentra ubicado en el área de Exóticos, según el ordenamiento biográfico de la colección faunística local. "Se los puede observar entre la naturaleza, ya que se están adaptando al lugar", anticiparon fuentes del Zoo.