El suroeste de la Toscana, un paraíso para descansar entre el mar y sus amenas colinas

La avenida de cipreses más famosa de Italia sube en línea recta desde San Guido a Bolgheri. Tiene una extensión de casi cinco kilómetros. Los más de 2.500 cipreses que flanquean el camino son el símbolo de la región. Los árboles resisten desde hace más de 100 años las tormentas de invierno y el intenso calor del verano. E incluso soportan estoicamente las emisiones de miles de automóviles y motocicletas.

la portuaria livorno

A principios del siglo XX, casi ningún turista visitaba esta región pobre situada al sur de la ciudad portuaria de Livorno. Los habitantes practicaban la caza en los bosques, pescaban en la costa y cultivaban frutas, verduras y trigo en los campos. Las uvas solo servían para elaborar sencillos vinos caseros. La región se despertó después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el turismo de playa se trasladó del mar Adriático a la Toscana. Sin embargo, fue el éxito de sus vitivinicultores lo que sacó a la región de su letargia.

El Sassicaia, el Ornellaia y el Masseto son algunos de los mejores vinos del mundo. Forman parte del selecto club de “supertoscanos” que nacieron a principios de la década de los 70, cuando Piero Antinori inventó el Tignanello. En vez de apostar por la variedad de uva sangiovese, la que más abunda en la Toscana, Antinori creó un vino totalmente nuevo.

Los grandes vinos de Bolgheri señalaban a los gourmets el camino al extremo suroeste de la Toscana, una región que ofrece a los visitantes algo más que viñedos, colinas amenas y ciudades medievales: el mar. Desde Bolgheri y Castagneto Carducci, la playa está a solo un cuarto de hora. Desde el castillo de Bolgheri ya se puede ver el mar al fondo de la avenida de cipreses. Playas de arena de varios kilómetros se extienden entre poblaciones donde pequeños balnearios, bares y restaurantes están pegados unos a otros.

Aficionados a la vela

Más bonitas que las playas de arena gruesa cerca de Bolgheri son las de fina arena blanca al sur de San Vincenzo. Esta pequeña ciudad es el centro marítimo de la región con sus cientos de yates de vela y motor. A lo largo de la gran marina, detrás de un tiovivo histórico, hay una hilera de bares. A última hora de la tarde, los elegantes sillones se llenan de aficionados a la vela, turistas y nativos.

Un par de kilómetros más hacia el sur corretean por las olas decenas de perros en la playa canina de San Vincenzo. Los bípedos que buscan tranquilidad en la playa encuentran fácilmente un lugar entre San Vincenzo y Populonia. Aquí, el soto de pinos entre la playa y la carretera tiene en algunos tramos hasta 200 metros de ancho. Especialmente bonita es la bahía de Baratti, abrazada por dos lenguas de tierra.

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Encima de la bahía, a una altura de 170 metros, se encuentra la localidad de Populonia con su fortaleza. Con sus bahías solitarias y caminos estrechos, el parque montañoso en la costa entre Populonia y Piombino atrae a ciclistas y senderistas. Y una y otra vez la mirada se dirige a la isla de Elba.

En Baratti, los yates de vela anclan delante del restaurante “Canessa”. Este es uno de los muchos restaurantes de pescado en este tramo de la costa con una buena relación precio-calidad. Lo mismo vale para el “Santa Lucia”, en Marina di Castagneto Carducci, con su excelente linguini con langosta, y para “El Faro”, en Cecina Mare.

El lugar culinario más destacado en la costa es “La Pineta”, en la playa de Marina di Bibbona, un restaurante distinguido desde hace varios años con una estrella Michelin. El chef de “La Pineta”, Luciano Zazzeri, ofrece una cocina mediterránea clásica.

la cocina toscana

Para los gourmets, el suroeste de la Toscana es un paraíso porque ofrece ambas cosas: pescado y la cocina toscana, abundante en carne. A pocos kilómetros de la playa, uno se olvida del mar, también en los callejones y en las pequeñas plazas de Bolgheri con sus numerosos bares de vinos y restaurantes románticos. En la terraza, cubierta de vides, de la “Taverna del Pittore” debe probarse la pappardelle al cinghiale. “La pasta ancha con salsa de jabalí es la especialidad de nuestra región”, dice el propietario del restaurante, Goffredo d’Andrea. El jabalí también se sirve en la “Osteria Magona”, el templo de los platos de carne de la región. Sin embargo, el chef, Omar Barsacchi, prefiere los gigantescos filetes alla fiorentina. “Nuestra carne la suministra Dario Cecchini, el mayor carnicero de la Toscana”, asegura Barsacchi, quien asa los filetes perfectamente madurados en su viña en la Strada dei Vini.