Un equipo de investigadores describió nuevas especies de pingüinos gigantes que vivieron en las costas de Nueva Zelanda hace unos 60 millones de años, y comprobó que se trata de los ejemplares más grandes que han existido nunca. En el equipo, que publicó sus resultados en Journal of Paleontology, participaron investigadores de la Universidad de Cambridge y del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa, que descubrió los restos fósiles en rocas de una playa de 57 millones de años en North Otago, en la Isla Sur de Nueva Zelanda, entre los años 2016 y 2017. Las investigaciones completadas ahora se suman a las publicadas en 2017, cuando los científicos ya habían comprobado que en las costas de Nueva Zelanda vivieron pingüinos gigantes, con un tamaño de hombre adulto y unos 160 kilos de peso, muy superior al del “pingüino emperador”, el más grande que vive en la actualidad, con un tamaño de apenas 1,22 metros y 23 kilos de peso. Las nuevas investigaciones han revelado ahora nuevas especies, aún más grandes, que vivieron en la misma zona durante el Paleoceno tardío, hace entre 55,5 y 59,5 millones de años.
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