El número de muertos por las graves inundaciones en el sur de Brasil aumentó a 107, informó el jueves la defensa civil, mientras continuaban las operaciones de rescate y las autoridades empezaban a ver el costo de recuperarse de la devastación en el estado de Rio Grande do Sul.
En un dramático símbolo de la catástrofe, los equipos de rescate salvaron a un caballo que llevaba dos días atrapado precariamente en un tejado en una ciudad inundada.
Se prevén más lluvias en los próximos días, lo que hace temer que el nivel de las aguas siga subiendo en Porto Alegre, la capital del estado, y en las ciudades cercanas, donde las calles se han convertido en ríos.
Al menos 136 personas siguen desaparecidas y más de 165.000 han sido desplazadas de sus hogares inundados y rescatadas por barcos y helicópteros.
Imágenes de televisión mostraron al caballo caminando sobre el tejado de una granja en las afueras de Canoas, una ciudad al norte de Porto Alegre. El animal fue asegurado por los bomberos y cargado en una lancha neumática Zodiac para ponerlo a salvo.
Las inundaciones han destruido infraestructuras y puentes, bloqueando el acceso a Porto Alegre, donde las estanterías de los supermercados están vacías y se han registrado saqueos nocturnos.
El gobernador Eduardo Leite dijo que los cálculos iniciales indican que Rio Grande do Sul necesitará al menos 19.000 millones de reales (3.680 millones de dólares) para reconstruir los daños, que se han extendido a zonas agrícolas aledañas.
"El efecto de las inundaciones y la magnitud de la tragedia son devastadores", dijo en las redes sociales.
En Brasilia, el Gobierno federal estimó el impacto fiscal de las inundaciones en 7.700 millones de reales (1.490 millones de dólares), sobre todo debido a la inyección de fondos en un programa de apoyo a las pequeñas empresas afectadas por las inundaciones.
"Esto no acaba aquí", dijo el presidente Luiz Inácio Lula da Silva en un acto en el que anunció medidas para ayudar al estado afectado. Lula dijo que las necesidades de Rio Grande do Sul sólo se conocerán cuando bajen las aguas.
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