Los Spurs con todo de la mano de Ginóbili

El ala-pivot Tim Duncan guió a los campeones vigentes, los Spurs de San Antonio, a un triunfo sobre los Trail-Blazer de Portland 106-97 en la noche inaugural de la temporada regular de la NBA, donde una pancarta conmemorativa del título que conquistó el elenco texano en la campaña anterior fue desplegada arriba de las tribunas y los jugadores parecían niños con "golosinas" con sus relucientes anillos de monarcas. Manu Ginóbili, que saltó desde la banca, convirtió 16 tantos y fue clave para que su equipo logre el quiebre determinante en la recta final del cotejo.

Con una gran emoción, parecía casi difícil que San Antonio pudiera concentrarse en un partido oficial de la liga, pero los Spurs lo lograron, pudieron derrotar a los Trail Blazers de Portland. Incluso Popovich, normalmente exigente, se mostró dispuesto a pasar por alto algunos errores de concentración. "Creo que la ceremonia de los anillos siempre es algo emotivo y muy divertido", dijo el entrenador.

Los campeones vigentes de la NBA no suelen perder la concentración a un grado tal que provoque una derrota. "Siempre es especial jugar después de una ceremonia de entrega de anillos", dijo el francés Tony Parker.

En cuanto al juego, Duncan totalizó 24 puntos y 13 rebotes, para que el conjunto texano abriera con victoria su defensa del título, el cuarto logrado en las últimas nueve temporadas. El actual MVP (Jugador Más Valioso) de la final pasada, el francés Tony Parker, aportó 19 tantos al triunfo de San Antonio. Duncan, de quien se reportó había firmado una extensión de contrato por dos años que lo mantendrá ligado a San Antonio hasta el 2012, efectivizó 10 de 15 tiros de campo.

Con respecto a Manu Ginóbili, el bahiense tuvo una noche fantástica al anotar 16 tantos, repartió ocho asistencias y se robó cinco balones a los contrarios. El argentino encestó dos tiros libres y poco después, el propio Ginóbili logró una espectacular hundida que alejó a los Spurs a 8 puntos.
En los otros encuentros que le dieron el puntapie inicial a la temporada 2007-2008 de la liga más importante del básquet mundial, Utah Jazz venció a Golden State Warriors 117-96, mientras que Houston Rockets, con Luis Scola en el rectángulo de juego (estuvo 8 minutos 57 segundos y no encestó) batió a Los Angeles Lakers 95-93.