Maestro de la polémica, amado y odiado

El 4 de junio pasado Jorge Rial le realizó el último reportaje durante el programa Intrusos (ver página 14), donde Peña habló de manera descarnada de su enfermedad, de su lucha y de su inexorable final a corto plazo.

Nació el 31 de enero de 1963 en Montevideo, Uruguay. Hijo de una familia acomodada, su padre fue el empresario y periodista deportivo Pepe Peña, un hombre polémico de radio que discutía de fútbol, y su madre María José Mendizábal, a quien supo amar tanto como odiar según confesó el actor.

Cuando aún era chico, su padre lo llevó a la radio, al programa que conducía con Dante Panzeri y Adolfo Pedernera, “De las tres P. Fútbol al Centímetro”, unos innovadores para los inicios de los ‘60. Entonces, al pequeño Fernando le dieron muchas ganas de ir al baño y cuando no aguantó más aprovechó una pausa de su padre y -al aire- le dijo: “Papá, me meo”, causando la risa de todos los presentes en el estudio. Fue su primera intervención en el medio y descubrió que su camino estaba marcado por la radio y el humor.

Estudió teatro y entre sus variados trabajos fue comisario de abordo en una reconocida empresa norteamericana de aviación. En uno de esos viajes fue descubierto por Lalo Mir, quien viajaba usualmente por la aerolínea. Según contaron sus protagonistas años más tarde, Lalo escuchó a una cubana que decía pavadas por el altavoz. Después de tanto insistir, el reconocido locutor pudo conocer a la vieja, y vio que Milagros López era Fernando Peña. Entonces le ofreció llevarlo a la radio.


Animal de radio

Tras algunas participaciones en radio, junto a Lalo Mir en Animal de Radio o Elizabeth Vernaci en Tarde Negra, a Fernando Peña le llegó la oportunidad de encabezar sus propios ciclos. En 1998 nació, por la entonces Radio Energy, Graffiti, donde Peña dio a luz a una de sus tantas criaturas, Dick Alfredo, un locutor mexicano bisexual e hiperactivo.

También estuvo al frente de La Vereda Tropical, el programa que condujo a través de Milagros López, pero su gran salto fue con El Parquímetro, el programa que se emitió por la Metro y que fue censurado por el COMFER (Comité Federal de Radiodifusión) por las palabras y expresiones emitidas por su conductor.

Sus criaturas -como llamaba a sus personajes- más destacadas fueron, además de Milagros y Dick Alfredo, Bubba; Cristina Patricia Megahertz (La Mega); Delia Dora Fernández de Fernández; Elisa Rufino; Johnatan Bermudes; María Elena Rinaldi; Mario Modesto Sabino; Martín Revoira Lynch; Milagros Dolores Guadalupe López López; Monseñor Lago; Osvaldo Jeringa; Pepe (el obituarista); Rafael Orestes Porelorti; Roberto María Flores; Rubén Ramón Sixto Alegre (Palito); Sepulturero.

En el año 2002 volvió en la Rock & Pop con Cucuruchos en la Frente, de lunes a viernes de 21 a 24. Si bien el programa conservó su mismo staff, el estilo había cambiado mucho y Peña no estuvo conforme con el ciclo.

Durante 2003, Peña se mantuvo alejado de la radio y un año después le dio vida a El Parquímetro. En 2008 volvió el ciclo a la Metro en el horario de 7 a 10 y desde entonces se mantuvo al aire. Allí Peña le dio vida a cada una de sus criaturas, promovió la participación de sus “escuchadores”, como calificaba a sus oyentes que le dejaban mensajes originales, ocurrencias y experiencias que hacían al programa.


En teatro

Pocas veces se ha visto a un actor que pueda desempeñar tantos personajes en escena como Fernando Peña. Si en radio supo despistar al oyente, sin duda su talento quedó confirmado en sus obras de teatro en las que sus criaturas se mostraron sin censuras, desnudas, en carne viva, polémicas.

En la saga Esquizopeña (Lado A, Lado B, Intimidad Rioplatense, Duele), Peña se convirtió en sus personajes, los llenó de brillos, lentejuelas, baile y canto y en 2003 realizó Esquizopeña El Musical, en el que dos productores, ex dueños de canales de televisión, abocados a la prostitución, el juego clandestino y el tráfico de armas, buscaban recuperar la fama de un Fernando Peña fracasado.

Después siguieron Mugre -obra con la que ganó un Estrella de Mar-; La Burlona Tragedia del Corpiño; Mi Name is Albert con A; Ni la más Puta; Sit Down Tragedy; La Oscuridad es Música; Gracias por Volar Conmigo; Diálogo de una Prostituta con su Cliente; Yo, Chancho y Glamoroso; Jeans, Todo lo Sólido se Desvanece en el Aire.

En tanto, en televisión participó en la miniserie Sol Negro (2003); en un episodio de la miniserie Epitafios; en 2006 fue el realizador y protagonista de La Isla Flotante; durante 2007 asumía el rol de entrevistador en el programa El Otro; y este año intervino en algunos capítulos de Los Exitosos Pells.

En cine tuvo una participación como actor en la película Pura Sangre (interpretando el personaje Fran) en 2006 y también fue el autor del libro Gracias por Volar Conmigo (autobiográfico, que incluyó un CD de audio con anécdotas contadas por él).