Turismo aventura: un amplio abanico de opciones en el sur de Mendoza

De diciembre a marzo, cuando el sol calienta la cordillera de Los Andes, la nieve se derrite y Mendoza invita a realizar distintas actividades del turismo aventura como subirse a una camioneta cuatro por cuatro, montar a caballo para recorrer los inolvidables paisajes de las zonas de alta montaña, realizar excursiones en auto y caminatas por encantadores sitios y hasta practicar la pesca deportiva, entre otras posibilidades.

En San Rafael y Malargüe, en el sur de Mendoza y casi en el límite con Chile, la oferta de turismo aventura es muy variada y va desde circuitos con caminos de ripio bien consolidados, a los que se puede acceder con vehículos propios, hasta días enteros de cabalgata con descanso en refugios de altura y comidas regionales caseras como los chivitos al asador, obviamente regadas con buen vino de origen.

La demanda es interesante en función al circuito El Sosneado, tanto la cabalgata o trekking al Avión de los Uruguayos o a Laguna del Atuel; como la excursión convencional a la Laguna de El Sosneado y termas abandonadas, partiendo en todos los casos desde l ciudad de San Rafael.

Campamentismo, trekking, cabalgatas, mountain bike, pesca o andinismo superior son algunas de las innumerables actividades al aire libre que se pueden desarrollar cuando la nieve deja las altas cumbres y da lugar al clima especial del verano mendocino.

Vehículos

Una de las dudas más frecuentes que se presentan a los turistas que viajan a pasar sus vacaciones al sur mendocino se relaciona con las excursiones, paseos y recorridos que se pueden realizar en la zona de montaña y otros sitios de ese sector de la Provincia de acuerdo con el tipo de vehículo que se posea.

Para quienes viajan en sus propios autos, la principal propuesta es tomar la ruta 144 hacia el sur y a sólo 33 kilómetros de la ciudad de San Rafael observar la Cuesta de los Terneros.

En ese espléndido lugar emergen las primeras estribaciones de la serranía multicolor que conforma la Sierra Pintada, que llega a los 1.000 metros, para luego pasar por las Salinas del Diamante y descender camino hasta la localidad de El Sosneado, a unos 140 kilómetros de San Rafael.

Desde allí, y por un camino consolidado que bordea el río Atuel, se accede a la Laguna El Sosneado, apta para la pesca, la cercana Cueva del Indio y la parada obligada a la fuente natural de agua mineral Agua Buena.

otros atractivos

También están las ruinas del Hotel Termal El Sosneado, que con entrada gratuita aún conserva la pileta al aire libre con aguas termales con propiedades curativas, y el último punto del camino de ripio que es la mina de Sominar, abandonada en 1976.

“La gente tiene mucho desconocimiento y cree que es llegar e irse corriendo a la montaña, pero tienen que saber que desde El Sosneado hacia adentro no hay ningún tipo de servicios, y es mejor ir con vehículos altos por las rocas o los arroyos”, explican los guías turísticos de San Rafael.

Una opción

En auto particular y por la ruta 222, otra opción es recorrer el Valle de Las Leñas, en el departamento sureño de Malargüe, previo paso por Los Molles, Pozo de Las Animas y Laguna de la Niña Encantada, y seguir desde allí, en un camino sinuoso y de ripio, al majestuoso Lago Hermoso.

Siempre en Malargüe y con vehículo propio, en la cuenca del Río Grande, se encuentra el Valle Noble, un lugar ideal para la práctica de la pesca y en las nacientes del mismo río, en el límite con Chile, están los baños termales de azufre al pie del Volcán Peteroa.

Para quienes prefieren no manejar y disfrutar del paisaje, en la ciudad de San Rafael hay varias agencias de turismo que ofrecen excursiones, cabalgatas y recorridos en cuatro por cuatro, con comidas y al cuidado de guías experimentados para disfrutar de estas experiencias.

Cabalgatas

Para los más aventureros, que prefieren dejar el volante y montarse a un caballo, San Rafael propone cabalgar hasta el Volcán Overo, que se levanta inactivo en plena Cordillera de Los Andes coronado por glaciares eternos a una altura de 4.629 metros, lo que lo hace apto para el andinismo superior.

Otra de las opciones de altura es Cataratas y Laguna del Atuel, que da origen al río homónimo y se alimenta de los deshielos adornada de importantes penitentes.

Cabalgar hasta las Cataratas de Atuel, donde nace el río, otorga también la posibilidad de tomar un baño termal ferruginoso y realizar una máscara de fangoterapia en el spa más natural del mundo, además de recorrer la zona del paso Las Leñas hacia Chile y visitar una población indígena abandonada, accesible únicamente a caballo.

Precios

En cuanto los precios, empresas consultadas indicaron que una excursión al valle de Las Leñas vale desde 240 pesos ida y vuelta y una cabalgata, con todas las comidas y servicios incluidos y canilla libre de vino y champagne, unos 100 dólares por día y por persona.

Un paseo a la laguna de El Sosneado, en combi o 4x4 y por el día entero cuesta entre 330 y 550 pesos, con comidas y bebidas, y a la Laguna del Diamante (hacia el departamento de San Carlos) 750 pesos, también por día completo con todo incluido.

Varias son las empresas que van a Cataratas del Atuel en expediciones de varios días, y a las lagunas del Diamante y del Atuel.

También se puede ir hasta el Avión de los Uruguayos (donde yacen los restos del accidente aéreo de 1972 popularmente llamado “Milagro de los Andes”; o al “Avión de los Caballos”, en el Cerro El Sosneado, donde en 1960 ocurrió otra tragedia aérea con la máquina que transportaba equinos y cargamento diverso por el paso Las Leñas de San Rafael a Rancagua, en Chile.

Para mayor información, los interesados pueden consultar la página de Internet www.sanrafaelturismo.gov.ar o llamar a los teléfonos (0260) 442-4217 ó 443-7860.