Perros colaboran con niños que padecen dificultades en el habla

La terapia asistida por un perro podría ser más efectiva que la terapia estándar del habla y el lenguaje para niños con impedimentos de comunicación, según sugiere un nuevo estudio publicado en la revista ‘Anthrozoös’.

El estudio encontró que los niños con el trastorno de disfasia del desarrollo, que afecta a la capacidad de comunicarse y formar palabras, tenían más probabilidades de ser capaces de imitar las señales de comunicación en una sesión de terapia donde un perro estaba presente.

La capacidad de los niños de imitar señales de comunicación fue clave en el estudio

NIÑOS MÁS MOTIVADOS

Los investigadores observaron que los niños en el grupo de la terapia con perro también parecían más motivados y abiertos a la comunicación.

Además, los niños mostraron expresiones auténticas y naturales durante sus interacciones con el perro.

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“La presencia del perro mejora la relación con el terapeuta, ya que distrae a los niños del miedo a la terapia y les proporciona una forma de apoyo durante la práctica”, explica la autora principal, Kristina Machová, de la Universidad Checa de Ciencias de la Vida en Praga.

ESTUDIO ALEATORIO

En este estudio, los investigadores de la Universidad Checa llevaron a cabo un estudio aleatorio a largo plazo, con un grupo control y otro experimental, que incluyó a 69 niños de guardería (52 niños y 17 niñas) con diagnóstico de disfasia del desarrollo.

El objetivo era comprender si la terapia del habla acompañada de un perro mejoraba los resultados que se pueden obtener.

Para ambos grupos, el examen inicial de cada niño implicó evaluar sus habilidades al inicio de la investigación, con un seguimiento programado para 10 meses más tarde.

El grupo de control recibió terapia tradicional del habla, mientras que el grupo experimental tuvo sesiones de terapia con la asistencia de una perra sin pelo peruana de mediana edad llamada Ágata.

CAUTELA

A pesar de los hallazgos prometedores de este estudio, los autores entienden que se necesitarían más investigaciones para consolidar los hallazgos, especialmente aquellos que involucren a un grupo más grande de participantes.

Sin embargo, sí coinciden en que existe un gran potencial en el enfoque para complementar y ayudar al enfoque convencional actual, ya que se ha descubierto que la terapia asistida por caninos es más efectiva que otras formas estándar en muchas otras disciplinas.

“La presencia del perro mejora la relación del niño con el terapeuta y le da apoyo”

La disfasia del desarrollo, o el deterioro específico del habla, es un trastorno común por el cual los pacientes luchan por formular palabras verbalmente y se clasifican significativamente por debajo de su nivel intelectual no verbal.

En general, se piensa que la capacidad de mejorar las habilidades de comunicación en los pacientes también ayudaría a mejorar la calidad de vida, lo que respalda firmemente la financiación de más investigaciones en esta área.